Brian Williams est, étonnamment, de retour là où il était en 2015: diriger un journal télévisé en soirée et gagner dans les classements.
Dans une interview avec Variety la semaine dernière, il a lié l'élan qu'il a réalisé ancrant MSNBC "The 11 th Hour" à son attention étroite sur la politique et ses efforts pour retrouver la crédibilité avec téléspectateurs à la suite d'une controverse de 2015 sur les fausses déclarations qu'il a été accusé de faire qui a presque terminé sa carrière.
"Vous en sortez une personne différente et changeante, surtout compte tenu de ce que je mets tout le monde ici, et mes amis et ma famille, ainsi chaque jour est un nouveau jour sur ce front", a déclaré Williams Variety
[TRADUCTION] Le fait de pouvoir travailler, dit-il, "était la meilleure médecine" et le travail de MSNBC "est un morceau d'un assemblage de choses qui a impliqué de demander aux téléspectateurs leur confiance et leur soutien un à la fois. Je considère chacun de nos téléspectateurs comme un ami et un client à nous, et je considère ce lien très sérieusement. "
Interrogé sur les conclusions d'une enquête de NBC News sur l'affaire, dont les détails exacts n'ont jamais été divulgués au public, Williams a renvoyé la requête à la société mère NBCUniversal. Une porte-parole de l'entreprise, Hilary Smith, a déclaré que les dirigeants ont refusé de commenter.
Saison
Le succès du spectacle représente un tournant remarquable pour l'ancre. Il a dirigé "NBC Nightly News" pendant une décennie avant un incident bizarre en février 2015 dans lequel il a reconnu avoir embelli une histoire sur un voyage à bord d'un hélicoptère Chinook en Irak. L'avion, avait déclaré Williams lors d'une émission "Nightly News", a été contraint par les tirs ennemis. Il a ensuite été mis au défi par des récits de soldats qui étaient au courant de la véritable nature de l'incident et qui avaient commencé à se plaindre. L'avion de Williams n'était jamais en danger.
NBCUniversal l'a suspendu pendant six mois et l'a enlevé du journal télévisé du soir qui était en première place. Quand Williams est retourné à la compagnie, il a été réaffecté à un poste comme l'ancre principale de MSNBC pendant des événements de nouvelles de rupture, un travail qui a exigé de longues heures à l'antenne.
Quelqu'un pourrait-il lancer l'incident sur lui à l'antenne? En 1988, le président George H.W. Bush a raillé Dan Rather lors d'une interview pour avoir quitté son poste en 1987, causant des problèmes avec une émission de nouvelles CBS. "Je suppose que c'est un risque", dit Williams. "Je dois espérer que les relations que j'ai avec les gens regardent et une vie passée à essayer d'être leur avocat et d'essayer de leur fournir un refuge", dit-il, ajoutant: "J'espère que cela compte dans ce cas."
Ce qui compte maintenant, c'est une audience qui vient le voir alors que l'horloge approche de minuit. Au troisième trimestre de 2017, «Les 11 heures" ont attiré le plus grand nombre de téléspectateurs à 23 heures, selon Nielsen, avec une moyenne de 1,6 million de téléspectateurs, ce qui a entraîné une répétition sur Fox News Channel et la deuxième heure de CNN "CNN Tonight" ancré par Don Lemon.
L'émission a également attiré le plus grand nombre de téléspectateurs âgés de 25 à 54 ans, le groupe le plus convoité par les annonceurs dans les émissions d'information, devançant ainsi Fox News de 1 000 téléspectateurs et CNN de 15 000 téléspectateurs. Il n'est pas étonnant que MSNBC ait tranquillement étendu le spectacle de 30 minutes à une heure, et de quatre soirs par semaine à cinq.
"The 11th Hour" est une sorte de salon où les visiteurs choisissent ce que certains pourraient décrire comme les événements de l'épave de la société à Washington. Le spectacle débute avec le son militaire de la batterie. Les panélistes discutent de questions cruciales de sécurité nationale; suggérer des ruptures dans la loi constitutionnelle et réfléchir aux enquêtes critiques du Congrès.
Jeremy Bash, ancien chef d'état-major de la CIA qui est un habitué du spectacle, a déclaré à Williams en mars: «Notre système de contrôle et d'équilibre est en jeu.» Un téléspectateur a utilisé Twitter pour lui dire «effrayant " il est. Plus tôt ce mois-ci, Barry McCaffrey, général de l'armée américaine à la retraite, est venu sur le spectacle et a dit à Williams que "nous glissons inévitablement vers la guerre" avec la Corée du Nord. La déclaration "littéralement mis la pièce, tout le monde, à l'arrêt", confie Patrick Burkey, producteur exécutif de longue date de Williams. "C'était magnifique."
L'audience croissante de l'émission met en lumière une nouvelle dynamique dans le monde de l'information: le flux d'informations ne gèle plus après les émissions de nouvelles du soir sur NBC, ABC et CBS. Lorsque Nicolle Wallace a servi à la Maison Blanche en tant que directrice des communications pour le président George W. Bush, elle n'a jamais eu à s'inquiéter de la publication de nouvelles sur le web tard dans la soirée
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"Les nouvelles étaient déjà connues", explique Wallace, qui ancre les 16 heures de MSNBC. heure et a aidé à lancer "The 11th Hour" dans ses premiers mois sur les ondes.
Maintenant, dit-elle, une émission de nouvelles de fin de soirée peut saisir des histoires qui étaient autrefois uniquement la province des programmes du matin. Plus de preuves: Fox News est sur le point de lancer un programme en direct à 11 heures, ancré par Shannon Bream. "Si nous avons joué un rôle mineur dans la réalisation de cette heure, qui était une fois dans notre coin de l'entreprise, la jachère, si nous en avons fait un domaine compétitif, c'est extrêmement flatteur", dit Williams.
Son badinage léger aide les spectateurs à prendre ce qui est habituellement très sombre. "Nous commençons ce soir avec une histoire qui n'était pas une histoire jusqu'à ce que Donald Trump en ait fait un", a récemment déclaré Williams le 23 mars. newscast qu'il ancre. Il introduit la plupart des invités avec une fioriture verbale (et conserve une pile de cartes bio sur son bureau pour l'aider à le faire).
Ceux qui visitent sont souvent cajolés pour "nous rappeler en anglais" ou nous avertissent "ne me faites pas prendre ça aux avocats." Pendant une pause publicitaire, Williams avertit en plaisantant l'opérateur de l'une des caméras robot du studio il «conduit de manière erratique». Toutes les lignes, dit-il, sont les siennes: «Il faut que ce soit le langage qui m'est né, parce que vous ne le possédez pas si ce n'est pas le cas.»
À une époque qui pourrait tout aussi bien s'achever avec l'élection de Donald Trump à la présidence, le péché journalistique de Williams semblait plus flagrant. Mais ce temps est passé. Maintenant, comme Trump se bat tous les jours contre ce qu'il appelle des "fausses nouvelles" et en offre lui-même une grande partie, l'erreur de Williams peut reculer dans l'esprit de certains téléspectateurs.
"Le public américain est souvent oublieux et pardonne, mais dans certaines limites", explique Len Shyles, professeur de communication à l'université de Villanova.
Le nouveau spectacle "va bien" pour Williams, explique Janet Kolodzy, présidente du département de journalisme au Emerson College de Boston, car cela lui permet d'insuffler de la personnalité dans les procédures, plutôt que de s'en tenir aux bases. "Que cela signifie qu'il s'est nettoyé en termes d'acceptabilité? Je dirais que cela dépend si vous seriez une personne qui écoute MSNBC. "
D'autres pensent que Williams mérite la deuxième chance. "Je suis impressionné par la capacité de Brian à se relever d'un horrible moment et à continuer", explique Tom Bettag, le vétéran d'ABC News, producteur exécutif de la "Nightline" originale.
"La 11ème ème Heure" a beaucoup en commun avec l'ancienne "Nightline". Les deux sont nés d'un désir de couvrir une seule grande histoire. En 1980, "Nightline" a permis à Ted Koppel de tenir les téléspectateurs informés de la crise des otages iraniens. Sur "11 th Hour," l'accent principal de Williams est la présidence de Trump.
"Nightline" était "tout à propos de voir des gens informés", dit Williams. Il en est de même pour sa vision de «11 th Hour». Il n'y a pas de substituts hurlants ou de têtes parlantes qui se chamaillent en l'air. Le programme s'appuie plutôt sur les correspondants de la Maison Blanche avec des histoires qui viennent de frapper l'Internet; anciens avocats de Watergate; anciens responsables militaires; Le personnel de NBC News travaille tard dans la nuit; et le politicien occasionnel. Les producteurs tentent de faire en sorte que les politiciens et les autres apparaissent le plus près possible du temps d'antenne, car ils craignent qu'une entrevue enregistrée puisse être dépassée par le cycle des nouvelles.
"D'autres émissions, j'en ai entendu parler, ont pour règle qu'il ne devrait pas y avoir de segments multi-invités sans conflit. Nous avons une règle contre les conflits ", dit Williams. "Le conflit est facile. Vous savez où aller pour le trouver. Si vous venez à nous à 11 heures. Je ne vais pas te crier dessus. Je ne vais pas exprimer mon opinion ou position, car ce n'est pas pertinent. Nous n'allons avoir aucun invité qui insulte intentionnellement votre intelligence. "
Le spectacle n'était pas censé être diffusé aussi longtemps. Quand "11 th Hour" a fait ses débuts en septembre 2016, Williams, dans un ad-lib, l'a présenté comme "un pop-up show" qui sera diffusé tous les soirs jusqu'au jour de l'élection. "
Mais alors que Williams a trouvé sa place, les dirigeants de MSNBC ont vu une opportunité de "percer" et d'étendre la programmation en direct au-delà des heures de grande écoute, a déclaré le président de MSNBC, Phil Griffin. Au milieu de la folie des élections de 2016, Griffin et Andrew Lack, président de NBC News et de MSNBC, ont jugé nécessaire d'aider les téléspectateurs à conclure les événements de la journée et, peut-être plus important, à devancer ceux de demain. "La mission du spectacle est d'obtenir le dernier matériel sur", dit Griffin. "Et je ne pense pas que cela a changé."
Pour servir cette mission, un petit groupe de producteurs s'accroupit chaque soir, identifiant des histoires de rupture et essayant d'attraper les journalistes et les journalistes qui viennent juste de les écrire. "Tant de nouvelles se brisent dans les 8 heures, 9 heures, 10 heures. Il y a tellement de matériel avec lequel travailler », dit Colleen King, productrice principale de« 11th Hour ». "Nous appelons beaucoup de ces journalistes tard dans la nuit. Si elles ne sont pas réservées, nous essayons de les réserver. "
Bash, l'ancien chef d'état-major de la CIA, est apparu à la «11e heure» environ 60 fois cette année, à son avis. Il s'endort souvent en mettant ses enfants au lit et est ensuite réveillé par une alarme, afin qu'il puisse sortir et prendre part. "Je pense que le spectacle est un moment de santé mentale dans une mer de folie", dit-il.
Williams pense que les téléspectateurs ont soif de «discussions intelligentes» tard dans la nuit, particulièrement à la suite du départ de Jon Stewart du «Daily Show». «Je fais un spectacle de fin de soirée», dit-il. "Il arrive juste d'être aussi grave que l'enfer la plupart des nuits de la semaine."
Et il reconnaît que le programme est peut-être mieux adapté que ce que l'on peut entendre en soirée pour ce qu'il peut faire sur les ondes. "Ce nouveau travail peut mieux parler de mes compétences personnelles, et il peut s'avérer être le meilleur travail que j'ai jamais eu", dit-il. Là où il a une fois exprimé le désir de revenir à l'ancrage "NBC Nightly News", il dit qu'il a trouvé un nouveau gîte qui lui va très bien. "C'est ma définition des nouvelles du soir", dit-il.
