James Murdoch, PDG de 21st Century Fox, a dit qu'il ne savait pas que le règlement de l'ex-Fox News Bill O'Reilly avec un ancien employé comprenait 32 $ millions de paiement – et il a défendu le traitement de la situation de la société.
Samedi dernier, le New York Times a rapporté qu'O'Reilly avait personnellement conclu une entente de 32 millions de dollars en janvier avec l'ancienne analyste juridique de Fox News, Lis Wiehl. Le mois suivant, Fox News a conclu un contrat de renouvellement pluriannuel avec O'Reilly, faisant grimper son salaire à 25 millions de dollars par an contre environ 20 millions de dollars dans le cadre de son précédent contrat.
"C'était une nouvelle pour moi quand nous avons vu ce numéro l'autre jour", a-t-il dit lors d'une allocution au sommet du Paley Center for Media à New York mercredi, faisant référence au chiffre de 32 millions de dollars. Il a noté que ce règlement n'avait pas été conclu par 21st Century Fox.
"Il est facile de regarder de l'extérieur et de dire:" Vous ne le saviez pas? "», A-t-il dit. "Je pense que la question devient, comment réagissez-vous à ces choses" une fois qu'ils sont mis au jour.
Murdoch a déclaré que le conglomérat de médias a congédié O'Reilly après avoir enquêté sur les plaintes, ainsi que le fondateur de Fox News, Roger Ailes, à la suite d'autres allégations de harcèlement sexuel. "Vous étudiez les choses à fond, vous faites ce que vous pensez être la meilleure décision", a-t-il dit, interrogé sur O'Reilly par Julia Boorstin de CNBC, qui a interviewé l'exécutif à l'événement du Centre Paley
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Murdoch a dit que son espoir avec le tir de O'Reilly et Ailes de 21st Century Fox est que "cela envoie un signal fort aux employés et [the industry] qu'il y a des comportements qui ne sont pas tolérables."
21st Century Fox a reconnu qu'il était au courant de la menace de Wiehl de poursuivre O'Reilly pour harcèlement sexuel quand il a renouvelé l'accord de Fox News en février "mais a été informé par M. O'Reilly qu'il avait réglé l'affaire personnellement, sur des conditions financières que lui et Mme Wiehl avaient convenu étaient confidentielles et non divulguées à la compagnie. "
Dans un communiqué publié samedi, 21st Century Fox a défendu le renouvellement du contrat d'O'Reilly, affirmant que le nouvel accord prévoyait qu'il pourrait être résilié si l'entreprise découvrait ou avait été informée de nouvelles allégations de harcèlement contre O'Reilly
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Fox News a renvoyé O'Reilly en avril, après que le New York Times a rapporté qu'il avait réglé en privé des plaintes de harcèlement et de harcèlement sexuel avec cinq femmes.
En Juillet 2016, 21st Century Fox a évincé Ailes après des allégations de harcèlement sexuel à son encontre qui ont conduit Fox News à parvenir à un règlement de 20 millions de dollars avec l'ancienne ancre Gretchen Carlson. Ailes est mort d'une blessure à la tête après une chute dans sa maison en mai.
