Le titre de la table ronde du Festival international du film de Singapour était assez anodin – le cinéma de Singapour: Then and Now – mais les panélistes ont choisi de parler de sujets qui leur tenaient à cœur, en particulier l'utilisation du dialecte Hokkien. la langue chinoise et la censure.
Les panélistes comprenaient Ghazi Alqudcy, dont le premier long métrage "Visa temporaire", tourné entièrement en Bosnie-Herzégovine est actuellement en poste; Wesley Leon Aroozoo dont le premier long métrage documentaire "I Want To Go Home" a été présenté en première à Busan et joue également au SGIFF; et le couple cinématographique Colin Goh et Woo Yen Yen, qui sont maintenant basés à Taïwan
"Money No Enough" (1998), écrit par et mettant en vedette la superstar singapourienne Jack Neo était un film séminal pour ces cinéastes. "Money No Enough" a été un changeur de jeu en termes de langage et de représentation ", a déclaré Woo. Pour la première fois, le public, y compris les panélistes, a pu entendre Hokkien et Singlish à l'écran. "C'était hallucinant. J'ai pensé, pourquoi ne pas plus de films et de télévision sonnent comme ça ", a déclaré Woo.
Les autorités de Singapour ont une politique où seulement une quantité limitée de Singlish et Hokkien sont autorisés dans les films locaux et la télévision. Goh croit que la langue devrait être naturelle et non pas en "anglais parfait".
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Inévitablement, la conversation s'est tournée vers la censure. Goh et Woo ont eu une expérience étonnamment positive avec les autorités de classification du film de Singapour sur leur film "Talking Cock the Movie" (2002), une comédie que Goh décrit comme étant inspirée par "Chunking Express" et "Kentucky Fried Movie". sur un site Web populaire qui attirait trois millions de visites par mois, bien avant l'ère des médias sociaux.
Le film avait plusieurs mots de jurons dans Hokkien que Goh et Woo sortaient et remplacés par des sons d'oiseaux. Mais les censeurs voulaient les supprimer. "Les censeurs m'ont dit que le public pouvait lire sur les lèvres", a déclaré Goh au comité d'appel. "Je leur ai dit que si le public peut les lire, alors ils connaissent déjà les mots. Je ne suis pas celui qui les corrompt. "
C'est une bataille que Goh et Woo ont perdue. Mais ils en ont gagné un autre. Il y a une séquence dans le film traitant des sikhs que les censeurs voulaient couper. Goh et Koo ont filmé le film pour les dirigeants de la communauté sikh locale et ont reçu une lettre avec leur approbation. "La bataille de la censure a été utile parce que les censeurs n'étaient pas aussi rigides que je le pensais", a déclaré Goh.
Le panel de samedi s'est terminé par la réflexion que les films R21 ne peuvent pas être exposés en dehors du centre-ville. Cela prive les producteurs du marché du "centre", où la grande majorité des Singapouriens vivent et regardent des films.
