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La chef de PBS, Paula Kerger, émet un réveil sur l'avenir indésirable du financement fédéral pour la radiodiffusion publique.
"C'est une situation dynamique et le résultat est incertain", a déclaré Kerger dimanche lors de la tournée de presse de l'Association des critiques de la télévision. L'échange biannuel de Kerger avec les journalistes a été dominé par la menace imminente de défrichement – ce que Kerger a dit avoir un effet catastrophique.
"Pour les stations dans les régions rurales du pays, c'est une part beaucoup plus importante de leur budget", a déclaré Kerger à propos de Corporation for Public Broadcasting money. "Si ce financement disparaît, cela représente une crise existentielle."
En mai, le président Donald Trump a proposé un budget fédéral qui éliminerait la plupart des fonds destinés à la Société de radiodiffusion publique. La CEC a reçu un crédit avancé de 445 millions de dollars pour 2020 – le financement de la radiodiffusion publique est fixé à deux ans à l'avance – avec Trump proposant d'éliminer presque tout cela. La majeure partie de l'argent de la CEC est distribuée par des subventions aux stations membres PBS et NPR, qui l'utilisent principalement pour couvrir les coûts opérationnels.
Dans les zones rurales où l'accès à large bande est limité et les stations de télévision publiques locales sont parmi les seules options de programmation, le financement de la CEC peut représenter plus de 50% du budget d'une station.
"PBS lui-même ne partira pas, mais un certain nombre de nos stations seront", a déclaré Kerger, en parlant du résultat possible si la CEC devait être défendue. "Il n'y a pas de plan B pour cela. Pour nous tous dans les médias publics, nous avons lié les armes pour faire un cas efficace parce que nous savons ce qui risque de disparaître. "
Kerger a désigné l'Alaska comme un seul état où la radiodiffusion publique serait particulièrement touchée.
Il y a deux semaines, le comité des crédits de la Chambre a adopté un projet de loi qui a approuvé le financement total de la radiodiffusion publique. Mais le comité du budget de la Chambre a voté contre la poursuite du financement fédéral. La législation budgétaire doit encore se dérouler à travers le Sénat et un éventuel vote à la Chambre
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La perte de financement pour les stations locales aurait un effet de gout pour PBS. "Si nos ressources sont diminuées, nous devrons prendre des décisions très difficiles en termes de ce que nous pouvons nous permettre de faire", a déclaré Kerger.
Le chef du PBS a également parlé de la mort de l'an dernier du co-animateur "PBS NewsHour", Gwen Ifill. Kerger a déclaré qu'un remplacement permanent pour Ifill pour rejoindre l'hôte Judy Woodruff devrait être annoncé "quelque temps dans les prochains mois".
Kerger a également déclaré que PBS continuera à explorer la production originale de séries dramatiques américaines suite à l'annulation en mars de «Mercy Street», le premier drame américain original du diffuseur public en plus d'une décennie. "Nous ne nous retirons pas de cette arène", a déclaré Kerger. "Nous sommes vraiment très intéressés par le drame américain et les histoires américaines."
