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WASHINGTON – Le président Donald Trump serait prêt à prendre une position plus agressive envers la Chine et le commerce, une perspective qui a suscité de l'inquiétude auprès des studios quant à savoir si elle pourrait finalement déclencher des mesures de représailles.
Axios a signalé que la Maison Blanche cherchait à diriger le représentant commercial des États-Unis pour enquêter sur la Chine concernant son vol de propriété intellectuelle. Sur Twitter, Trump a lié la Chine et les échanges avec les problèmes avec la Corée du Nord. La semaine dernière, il s'est plaint sur Twitter de l'avantage de la Chine dans le commerce et "pourtant, ils ne nous font rien en Corée du Nord, il suffit de parler".
Wilbur Ross, le secrétaire du Commerce, a récemment publié un article dans le Wall Street Journal, "Free Trade Is a Two-Way Street", arguant que la Chine et d'autres pays imposent des obstacles aux importations américaines.
Les démocrates, eux aussi, amènent leur rhétorique à propos de la Chine. Mercredi, le chef de la minorité du Sénat, Chuck Schumer, a visé les investissements chinois dans les entreprises américaines, dans le cadre d'un ensemble de propositions visant à freiner ce que les Démocrates considèrent comme des pratiques déloyales.
"La Chine a fait une profession de faire cela. Nous ne les laisserons plus le faire ", a déclaré Schumer lors d'une conférence de presse sur Capitol Hill. "Nous ne sommes pas opposés à l'investissement étranger. Nous sommes opposés à l'investissement étranger qui ne profite que le résultat net et laisse les travailleurs au froid.
"Nous sommes opposés à l'investissement étranger avec certains pays comme la Chine qui ne permettent pas l'accès réciproque aux entreprises américaines dans leur pays".
Schumer a ciblé les investissements du groupe Dalian Wanda dans le divertissement américain, ainsi que des restrictions sur les importations de films, pour faire valoir son argument. Mais l'un des investissements les plus performants de Wanda, un achat de 1 milliard de dollars de Dick Clark Productions, est tombé en mars.
Il existe deux écoles de pensée sur l'impact d'une position commerciale plus dure sur les États-Unis en faveur de la Chine sur Hollywood. L'un d'eux est que, si un différend commercial s'était aggravé, l'industrie du divertissement pourrait considérer qu'il est vulnérable à une sorte de représailles de la Chine, d'autant plus que des négociations sont en cours sur les importations de films dans le pays, alors que les négociateurs américains cherchent à augmenter le quota et d'autres mesures . Le quota d'importation actuel est de 34 films, avec des revenus partagés, et c'est un minimum, pas un maximum. Les pourparlers sont en cours.
L'autre est que tout type de réponse chinoise serait probablement destiné à d'autres industries, comme l'acier et les automobiles, et non les exportations culturelles américaines. Comme l'a dit un dirigeant de l'industrie, les Chinois «ont beaucoup plus de poisson à frire» si la situation se détériorait.
Cet été, les films d'Hollywood ont dominé le box-office chinois, qui, tout en déçus pour les ambitions chinoises dans la croissance de son propre secteur d'activité, a également contribué à stimuler la croissance du secteur de l'exposition. C'est important non seulement pour les théâtres, mais aussi pour la vente au détail. En d'autres termes, le gouvernement chinois ne voudrait pas viser une réponse dans un secteur aussi lucratif.
Jonathan Wolf, directeur général du American Film Market, a été prudent à l'idée de tirer des conclusions sur ce qui sera l'impact.
"Trump est un négociateur public", a-t-il déclaré. "Et à moins que vous ne soyez l'un des négociateurs, vous n'avez pas tous les faits. Il est dangereux de faire un rapport de situation à mi-parcours comme un signe concret de la fin des choses. »
Patrick Frater a contribué à ce rapport.
