Larry King, la légende de la diffusion décédée samedi à l’âge de 87 ans, mérite plus de crédit qu’il n’en obtient généralement pour avoir contribué à la construction de CNN et à la réalisation de la vision audacieuse de Ted Turner pour un réseau d’information mondial 24 heures sur 24.
À son apogée, les interviews de King «Larry King Live» faisaient régulièrement la une des journaux grâce à son style de questionnement unique, qui pouvait être remarquablement incisif sur le sujet en question et, parfois, digne d’être mal informés. Alors que CNN gagnait en importance à la fin des années 80 et 90, l’émission de King est devenue l’un des arrêts les plus chauds du circuit télévisé pour les journalistes, les dirigeants politiques, les capitaines de l’industrie, les militants en croisade et les célébrités, allant de Barbra Streisand et Liza Minnelli à Donald Trump et Oprah Winfrey à Suzanne Somers et Barbara Eden.
La variété des invités de King et le fait qu’il soit sorti en direct tous les soirs à 21 h HE / 18 h HP ont donné un coup de fouet au spectacle. L’inclusion des questions d’appel des téléspectateurs était un clin d’œil aux premiers jours de radio de King en tant que talk jock. L’animateur a pris des indices sur ce que le grand public voulait savoir à partir de la teneur des questions de ses auditeurs.
Signe à quel point l’univers des médias a changé, il est inimaginable à l’ère des médias sociaux que de grandes stars, d’anciens présidents, des sénateurs américains et une myriade de célébrités passent en direct pendant une heure à la télévision avec un intervieweur qui n’aime pas fièrement. préparer. L’émission de King cherchait à être l’Instagram de son époque, une plaque tournante de l’actualité et du plat sur l’histoire dont tout le monde dans le pays parlait un jour donné.
Naturellement, King avait de bons instincts pour des histoires captivantes. Il était capable de persuader ses invités d’expliquer les dimensions humaines des scandales, des batailles politiques ou des campagnes de plaidoyer. Il a fait des stars d’avocats en croisade et chasseurs de caméras comme Mark Geragos, Johnnie Cochran et Alan Dershowitz.
King est devenu célèbre pour la première fois à Miami, mais n’a jamais perdu ses touches de Brooklyn. Il avait une voix de baryton conçue pour la radio AM et une présence à la télévision qui attirait l’attention. Il a montré une véritable exubérance pour son travail et une curiosité pour les personnes, les causes et les controverses qui ont précédé son micro signature à l’ancienne. Alors que la portée internationale de CNN s’est étendue dans les années 1990, l’émission de King a servi de phare de la culture américaine pour le monde.
«Larry King Live» provient principalement des studios de CNN à Hollywood. Cela a rendu King parfaitement positionné pour se concentrer sur le drame du meurtre d’OJ Simpson dès le premier jour, après la mort brutale de Nicole Brown Simpson et Ron Goldman en juin 1994.
Les membres de la famille des Brown et des Goldman et toutes sortes d’avocats, de témoins et de cintres liés à l’affaire étaient des habitués de la tempête juridique qui a ravagé OJ Simpson au milieu des années 1990. Simpson a surpris King en appelant à son émission (lorsque son avocat Cochran était l’invité) le lendemain de l’acquittement de Simpson des meurtres en octobre 1995.
King a été fréquemment critiqué pour ses questions sur le softball et son style trop amical. Lorsque Simpson a appelé, King l’a principalement laissé déclamer pendant environ trois minutes sur les lacunes de la preuve de l’accusation.
King ne s’est pas excusé pour son style lorsque je me suis assis avec lui en 2013 à Miami. Il était là pour la convention annuelle de programmation NATPE pour promouvoir les ventes internationales de son émission d’entrevue post-CNN «Larry King Now». La dernière série de King a été diffusée sur la plateforme numérique Ora TV financée par le milliardaire mexicain Carlos Slim.
King était fier d’être associé au capital de l’entreprise. Et bien que sa portée ait peut-être été plus petite que CNN, l’héritage de King était suffisamment fort pour commander des invités tels que Winfrey, Tony Hawk, Bob Woodward, Bill Maher, Ryan Seacrest, John Cena et de nombreux autres noms audacieux.
En 2013, il était clair d’après ses plaisanteries et ses craquements que King était encore plus qu’un peu malheureux d’avoir été expulsé de CNN après 25 ans.
«Je ne réponds plus aux costumes,» dit-il avec un sourire. Il était également clair qu’il ne ressentait pas le besoin de réinventer son approche de la télévision.
«Je fais toujours ce que j’ai fait il y a 55 ans, en posant des questions aux gens», a déclaré King.
