Connie Hawkins, une légende de la NBA qui a joué pour Los Angeles Lakers, Phoenix Suns et Harlem Globetrotters, est décédée samedi. Il avait 75 ans.
The Phoenix Suns, pour qui Hawkins a joué de 1969-1973, a publié une déclaration par Twitter confirmant les nouvelles.
"The Hawk" a révolutionné le jeu et demeure aujourd'hui une icône du sport et l'un des grands innovateurs du basketball ", lit le communiqué. "Sa combinaison unique de taille, de grâce et d'athlétisme était bien en avance sur son temps et son style de jeu exclusif est maintenant une caractéristique du jeu moderne".
Hawkins est né à Brooklyn et est devenu l'une des légendes de la cour de la ville. Il a passé sept saisons dans la NBA, en moyenne 16,5 points, huit rebonds, 4,1 passes et 1,2 vol. Il a été quatre fois NBA All-Star et a fait la première équipe de All-NBA en 1969-70 – une saison où il a connu une moyenne de 21,7 points, 9,2 rebonds et 4,2 passes pour les Suns.
Hawkins a été obligé de commencer sa carrière dans la Ligue américaine de basketball en raison d'une connexion douteuse à la figure centrale dans un scandale à rasage. Il a participé à la compétition avec les Harlem Globetrotters et l'American Basketball Association, et a été nommé MVP de l'American Basketball Association après avoir mené les Pipers de Pittsburgh au championnat lors de la saison inaugurale de la ligue en 1967-1968.
Après une bataille légale avec la NBA et la publication d'une pièce de magazine Look de David Wolf qui a exonéré Hawkins, l'avant de 6 pieds 8 a fait ses débuts à la NBA avec les Suns dans la saison 1969-70 à l'âge de 27 ans .
