«California Typewriter» Review: Un documentaire sur l'amour de la machine à écrire

Le vinyle a fait un retour, de même que de la nourriture lente et de longues barbes. Alors, pourquoi pas la machine à écrire? En fait, il y a une bonne raison pour laquelle non: si vous composez sur une machine à écrire – une lettre, dites – et vous changez d'avis sur un mot ou une phrase que vous venez d'écrire, alors vous devez l'effacer ou x en dehors. C'est une tâche supplémentaire, et le résultat sera probablement un peu effrayant. Sur la machine à écrire, chaque frappe est un petit coup d'engagement. (Le clic-clac sans faille d'un clavier d'ordinateur, avec son effacement instantané … pas tellement.) Mais selon "California Typewriter", un documentaire de nostalgie analogique animé et attrayant, c'est cette physique qui fait de la machine à écrire une machine de la Un passé qui mérite d'avoir une place dans le futur. Comme le film le voit, la machine à écrire n'est pas seulement pour dire des choses. C'est pour les dire et les signifier.

Réalisé, photographié et édité par Doug Nichol, "California Typewriter" n'est pas un film secrète et respectueux de l'histoire de la machine à écrire. C'est un romantisme ludique du fétichisme de Luddite, qui s'habille au fuddy-duddy designer chic des vieux machines à écrire, dont la plupart sont manuels. C'est comme un documentaire sur les personnes obsédées par les voitures personnalisées – bien que dans ce cas, les modèles qui les amènent sont les Smith Coronas des années 60 qui glissent et font de la précision avec une précision séduisante, ou des anciens Royals volumineux, avec des touches comme les hachoirs, qui pourraient avoir Sort d'une comédie journalistique des années 40. Pourquoi un impitoyable Imperial semble-t-il plus sexy qu'un IBM Selectric? Cela fait partie de la mystique antique du film.

Nichol parle avec des obsessionnels autodidacés de machines à écrire comme Tom Hanks, qui possède 250 machines à écrire anciennes et écrit sur au moins une d'elles par jour. "Je déteste obtenir un courrier électronique, merci", dit Hanks, car ces e-mails demandent aux gens "sept secondes" à écrire. "Maintenant, s'ils prennent 70 secondes pour me taper quelque chose sur un morceau de papier et m'envoyer moi-même, je le garderai toujours". La fixation horriblement antiquitée de l'acteur sur les machines à écrire est infectieuse, même si vous le regardez, Tapotez-vous et réalisez que Hanks – contrairement, par exemple, vous ou moi – a probablement quelqu'un à portée de main pour remettre ses notes de remerciement faites à la main.

Il y aura toujours des gens qui s'accrochent à des technologies périmées, mais le thème de "California Typewriter" n'est pas archaïque. Le film est une méditation singulièrement ingénieuse sur ce que l'ère numérique nous fait – la façon dont nous nous sommes éloignés de la réalité, même si cela facilite tout. La machine à écrire, dans ce film, est à la fois un outil d'écriture simple et un totem de l'esprit du 20e siècle.

Le film tire son titre d'un atelier de rénovation et de réparation de machine à écrire à Berkeley, en Californie, détenu et exploité depuis 38 ans par Herbert Permillion III, un ancien employé afro-américain qui a acheté le magasin tout comme La révolution de l'ordinateur personnel a été lancée. Il et son chef de réparation en chef, Ken Alexander, travaillent maintenant sur les machines à écrire pour lesquelles les entreprises originales n'existent plus. Ils doivent parfois créer des pièces de rechange, comme le rouleau sur lequel le papier s'appuie; Ce sont des magiciens mécaniques qui fonctionnent à partir d'une ingéniosité portée par l'amour. À un moment donné, il semble que Herb va devoir vendre le magasin, mettre Ken hors de son travail, et ce à quoi ils se battent n'est pas seulement une entreprise mais un rêve de vie sans la clé de suppression.

Les machines à écrire, selon les mots d'un observateur, sont devenues des «machines du temps» qui fonctionnent selon un rythme différent et une métaphysique. Le film présente une entrevue avec le feu Sam Shepard, menée en 2012, où il s'assoit dans son étude devant son Hermes 3000 (fabriqué en Suisse) dans ses années 1960, avec ses clés aqua-vert succulentes et décrit son écriture en termes Qui sont presque poétiques. "Je ne m'entendais jamais avec l'écran de l'ordinateur", dit-il. "Il est en quelque sorte éloigné de l'expérience tactile. Lorsque vous allez monter à cheval, vous devez l'imiter. Lorsque vous utilisez une machine à écrire, vous devez l'alimenter en papier. Il y a une percussion à ce sujet. Vous pouvez voir l'encre volant sur la surface du papier. Mais cela vous met dans une relation très différente avec le monde moderne. "

Nichol parle également avec la star pop John Mayer, qui à 40 ans est trop jeune pour avoir grandi avec la machine à écrire. Il est venu, dit-il, quand il s'est rendu compte que le disque dur sur lequel il stockait ses paroles était devenu une poubelle glorifiée, et qu'il ne voulait pas que son flux de conscience soit interrompu par la correction d'orthographe. Ensuite, il y a Jeremy Mayer (pas de relation), un sculpteur de la région de la baie qui construit des visages, des têtes, des corps et des animaux hors des parties abattues entièrement des entrailles des vieux machines à écrire. Il est un magasin d'épicé et ses sculptures sont construites à partir de l'extraordinaire anatomie de la machine à écrire (os, muscle, ligament). Pendant un certain temps, Mayer semble juste comme un correcteur (il a pris de la chaleur pour déchirer les machines à écrire dans un monde avec un approvisionnement fini), mais son travail s'accroche et il devient chéri de Silicon Valley. L'ironie est qu'il fallait de la culture de l'ordinateur pour faire ressentir le caractère mécanique d'une machine à écrire … organique.