Question: Quelle est l'utilité d'un centre urbain pour les jeunes sans but lucratif LGBTQ? Réponse: Pourquoi, une classe de charme Emily Post, bien sûr – tant que c'est comme celui de la pièce drôle et chaleureuse de Philip Dawkins, "Charm". Cet adorateur de bonne foi, maintenant joué au Théâtre MCC de Off Broadway, a vécu à partir de Chicago, s'inspirant de Mlle Gloria Allen, l'instructrice bénévole d'une classe d'étiquette LGBTQ offerte par The Centre sur Halstead, un refuge et un lieu sûr pour la communauté locale étrange.
Sandra Caldwell, une femme transgenre noire de l'immense équilibre, la beauté, et – pardonnez-moi, je ne peux pas l'aider – charme, joue à Mama Darleena Andrews, un rôle basé sur Mlle Allen, âgée de 67 ans quand elle s'est présentée pour créer une école de charme au centre. Le client Oana Botez a conçu des combinaisons attrayantes et des accessoires de bon goût pour cet anachronisme élégant, qui croit avec tout son cœur génial, grand et généreux que la courtoisie commune est le fondement même de la civilisation.
"Vous êtes belle", dit-elle à sa classe, "mais vous n'êtes pas charmant!" Le charme, explique-t-elle, vient de respecter vous-même et les autres. Cela signifie que vous ne battez pas, vous moquez, choisissez, tirez, coups de couteau, lâchez l'ombre, ou autrement les autres étudiants suivent le cours. Les enfants de sa classe, qui ne se sont présentés que pour les rafraîchissements gratuits, sont tellement éloignés de la notion même de respect de soi que Mama Darleena doit les asseoir et les tuer à la manière d'un maître d'enfance expliquant le grand mystère de la alphabet à ses bébés. En effet, elle appelle ces petits fous à ses «bébés», tout en les éduquant avec amour dans le comportement.
Le réalisateur Will Davis (le visionnaire derrière "Men on Boats"), qui s'identifie comme transgenre (comme le font plusieurs autres membres du casting), dirige une formidable distribution d'ensemble dans ce fantasme agrandi d'une parfaite courtoisie au sein de la communauté LGBTQ. Encore une fois, le consommateur Botez soigneusement habille les vêtements au personnage.
D (Kelly Simpkins), le responsable du Centre qui est consterné par l'attitude sexuelle de Mlle Darleena sur le genre, porte un costume et une cravate d'homme à la pointe de la peau. Ariela (un Hailie Sahar ardent) porte un tuyau noir à motifs et un boa fuchsia incroyable qui l'identifie comme une prostituée. La bêtise thuggish (Marquise Vilson) est un gangbanger qui vit dans des cuirs. Les partenaires Donnie (Michael David Baldwin) et Victoria (Lauren E. Walker) sont mignons dans les tenues assorties. Jonelle (l'effervescente JoJo Brown) a l'air chérie dans une traînée en paillettes noires avec des ailes noires assorties. Le Logan androgyne (Michael Lorz, un visage bestiole) porte des Brothers Brooks unisex. Et la pauvre Dame (Marky Irene Diven), qui n'a aucune idée de son entrée ou de sa sortie, est habilement habillée dans un sac dénoué.
Les personnages ne sont pas aussi stéréotypés qu'ils semblent, et le casting uniformément excellent humanise tous les derniers. Maman Darleena les appelle tous "magnifiques", et son insistance sur leur affirmation de choses positives les uns sur les autres leur permet de reconnaître leur propre bonté fondamentale. Elle l'appelle «bonnes manières», mais nous la reconnaissons comme une bonté humaine.
Le commandement du langage du dramaturge donne un bon coup de pied dans son dialogue. Donnie et Victoria parlent d'une rue sans imprimeur à cent pour cent. Le dessin éduqué de JoJo a du style. "Toutes vos chiennes Northside se sont simplement assaillies tout le temps", dit-elle. "Au moins sur le Southside, bien sûr qu'ils vont vous tirer dessus, mais ils vous avertissent tout d'abord." Les rages féroces d'Ariela sont latines et plutôt élégantes. Et les longues longues de Lady sont chaotiques et fous.
Le calme de Mama Darleena au milieu de toute cette folie est inspirant. "Allons le refroidir avec la langue, s'il vous plaît", demande-t-elle gracieusement. "Et rappelons-nous d'être respectueux." Mais quand ces bêtes bébé vont trop loin, elle se lève et livre une disquisition assez merveilleuse sur le sujet de trans. "J'ai vécu ma vérité depuis 19 ans. Sur les chiffres, je suis l'autorité dans cette salle", dit-elle. "Maintenant, tirez votre pantalon vers le haut, asseyez-vous vers le bas et crachez cette gomme à la main!"
Comme Mlle Jean Brodie et d'autres enseignants non conventionnels, Mlle Darleena utilise des méthodes d'enseignement peu orthodoxes qui hochement l'établissement, y compris qu'elle dicte que les élèves choisissent un genre et s'en tiennent. (De quelle autre manière va-t-elle leur apprendre à se comporter dans une danse théière formelle?) Mais si cela rend ses étudiants en genre soucieux, elle a également répondu à cette question. "Bien! Butch étrange là-bas. Sissy quiers avec moi. "
Pour sa satire douce et ses rires de bonheur, «Charm» a des points marqués à faire à la communauté trans grave. "Comment quelqu'un d'autre va-t-il vous aider à survivre?" Maman exige de savoir. "Le monde entier est déjà là, essayant de vous renverser. Vous n'avez pas besoin de cela l'un de l'autre. Dans ici, nous nous construisons ensemble! "
Dawkins traite ses personnages avec respect – juste comme Mama Darleena veut que ses élèves se comportent. Mais il ne sait pas quoi faire avec eux dans le second acte informe, qui débarque avec un bruit sourd. Mama Darleena dirait probablement qu'il manque de charme.
Off Broadway Review: 'Charm,' Heartwarmer About LGBTQ Youth
Lucille Lortel Theatre; 198 sièges; 99 $. Ouvert le 18 septembre 2017. Examiné le 14 septembre. Durée: DEUX HEURES.
Production
Une présentation du MCC Theatre, par arrangement spécial avec la Lucille Lortel Theatre Foundation, d'une pièce en deux actes de Philip Dawkins, inspirée par Miss Gloria Allen et produite à l'origine par Chicago's Northlight Theatre.
Creative
Réalisé par Will Davis. Set, Arnulfo Maldonado; costumes, Dana Botez; éclairage, Ben Stanton; Son, Palmer Hefferan; cheveux, perruques et maquillage, Dave Bova; responsable de la scène de production, Erin Gioia Albrecht.
Distribution
Michael David Baldwin, Jojo Brown, Sandra Caldwell, Marky Irene Diven, Michael Lorz, Hailie Sahar, Kelli Simpkins, Marquise Vilson, Lauren F. Walker.
