Il est impossible de mettre Clint Eastwood au pâturage.
Clint fête ses 91 ans aujourd’hui, et cela vaut la peine de célébrer le fait que cette légende hollywoodienne travaille toujours à un clip plus rapide et de meilleure qualité que pratiquement n’importe qui dans le secteur. Certes, prolifique ne signifie pas toujours mieux, et il peut être frustrant de voir ses fans saluer chaque nouveau film comme un nouveau chef-d’œuvre, alors que seule une fraction d’entre eux mérite vraiment le titre. Mais considérez que depuis le début du siècle, il nous a offert 17 films dont «Mystic River», «Million Dollar Baby», «Letters from Iwo Jima» et «American Sniper» (ce dernier a rapporté plus d’un demi-milliard de dollars, de bébé).
Il y a quatre décennies cette année, Eastwood a fait ses débuts en tant que réalisateur dans «Play Misty for Me», et pendant un certain temps, il a été rejeté comme l’un de ces «acteurs qui dirigent» – un label condescendant généralement giflé sur les dilettantes qui n’ont fait le travail qu’une seule fois. , comme Marlon Brando (avec «One-Eyed Jacks») ou Steven Seagal («On Deadly Ground»).
Mais nous y sommes, avec 39 films réalisés en presque autant d’années – cela compte le prochain « Cry Macho » de Clint, une saga grisonnante-cowboy-make-good dans laquelle il apparaît également – et le monde est venu pour reconnaître Eastwood comme un cinéaste d’abord et acteur ensuite. Cela a aidé les Français à le prendre au sérieux, car l’agent de presse Pierre Rissient et d’autres champions basés à Paris ont insisté pour traiter Eastwood comme un auteur dès le début. Cinq des films d’Eastwood ont concouru à Cannes, dont «White Hunger Black Heart», dans lequel il a joué une version vaguement fictive de John Huston, un autre «acteur qui dirige» – et qui a fait son meilleur travail derrière la caméra.
Comme Huston, Eastwood ne peut pas être rattaché à un seul genre, après s’être essayé à plusieurs, de l’action (vous pouvez sentir l’influence de Don Siegel dans «Sudden Impact»), de la romance («The Bridges of Madison County»), de la guerre («Les drapeaux de nos pères»), musical («Jersey Boys») et bien sûr, Western. Mis à part son personnage de Dirty Harry, qui est apparu dans cinq films couvrant les années 70 et 80, Eastwood est le plus associé à l’Occident, ayant effectivement remplacé la tradition antérieure d’un héros amical au chapeau blanc. avec un caractère stoïque et discret aux intentions ambiguës.
À 34 ans, l’acteur avait déjà les pattes d’oie lorsqu’il a tourné «A Fistful of Dollars», le western spaghetti de 1964 qui a effectivement fait de lui une star. La peau autour des yeux d’Eastwood se froissait comme du cuir à chaque fois que son homme sans nom louchait dans ce film, soulignant le fait qu’il n’était pas un parvenu dans la vingtaine qui prenait une pause, mais un homme dont la tasse robuste masquait une certaine expérience de vie. Robuste mais beau, car la beauté indéniable d’Eastwood était également un facteur – et la qualité même que le réalisateur de «Dirty Harry», Siegel, a mis à profit dans la rêverie de la guerre civile «The Beguiled», provoquant l’évanouissement d’une maison pleine de dames du Sud devant ce haras blessé de l’armée de l’Union .
Au début, Eastwood n’avait pas le même pouvoir de choisir des projets que nous voyons aujourd’hui – ce qui pourrait expliquer une valeur aberrante apparemment dérisoire comme «Every Which Way but Loose», bien que le film de copain d’orang-outan se soit avéré être son plus grand succès au box-office, alors cela ne peut pas avoir été une décision si terrible. Dans l’ensemble, Eastwood a remarquablement cohérent dans ses choix, ciselant l’un des personnages d’écran les plus clairs et les plus emblématiques de sa génération. Cela aide qu’il a arrêté de jouer dans les films d’autres réalisateurs (le dernier de ceux-ci remonte à 1993, en tête d’affiche de Wolfgang Petersen « Dans la ligne de feu »), ce qui lui a permis de façonner sa propre marque. Et même certains faux pas hors écran – comme le bit de la convention RNC 2012 où il s’est adressé à une chaise vide – ressemblaient à une extension naturelle du hargneux «Sortez de ma pelouse!» gars qu’il avait développé dans les films.
Le film le plus durable d’Eastwood en tant que réalisateur et star, «Unforgiven», fait un usage particulièrement attentif du «bagage» de l’acteur, déconstruisant efficacement l’image qu’il avait cultivée au cours de sa carrière à ce jour, jusqu’à son Rowdy Yates personnage de la série télévisée «Rawhide». Cette refonte plus nuancée de ce rôle avide d’exécutant a émergé dans la trilogie Eastwood réalisée avec Sergio Leone, et est devenue encore plus granuleuse dans «High Plains Drifter» et «Pale Rider», avant d’être finalement annulée pour «Unforgiven». Avec ce projet, sachant que nous serions enracinés pour lui, Eastwood nous a encouragés à remettre en question les motifs de vengeance et la moralité de ceux qui utilisent la violence pour résoudre des problèmes.
Alors que Leone a poussé son style de prise de vue à des extrêmes conscients de lui-même – angles dramatiques, gros plans extrêmes et signaux musicaux qui menacent de passer à l’action – Eastwood a manifestement résisté à cette tendance dans sa propre approche. En tant que réalisateur et star, il embrasse la philosophie «moins c’est plus», de sorte que sa technique attire rarement l’attention sur elle-même. Il ne se livre pas à plusieurs prises ni à des journées de tournage interminables, s’engageant dans pratiquement toutes les performances de ses acteurs – ce qui fonctionne très bien lorsqu’il est associé à des professionnels, mais moins réussi lorsqu’il travaille avec des enfants acteurs («Changeling») ou des non-professionnels («Le 15h17 à Paris »). Il n’est pas non plus difficile à propos des scénarios, ce qui est dommage, car une poignée de ses films les plus aimés auraient pu être bien meilleurs si leurs scénaristes avaient investi plus d’efforts à l’avance.
Personnellement, j’ai un faible pour «A Perfect World», le film qui a immédiatement suivi «Unforgiven», un film policier avec conscience des années 1960, dans lequel le personnage de Kevin Costner en fuite prend en otage un jeune Témoin de Jéhovah pour une poursuite à travers le pays. . Et bien qu’il ait ses détracteurs, je considère «Mystic River» comme le meilleur film réalisé par Eastwood ce siècle: un regard déchirant et noir sur le rêve américain renversé. Ce film, comme le roman de Dennis Lehane qui l’a inspiré, reconnaît l’énorme effort que les parents de la classe ouvrière investissent pour créer une vie meilleure pour leurs enfants alors même qu’il fait face à la tourmente qui s’ensuit lorsque quelqu’un brise cette chaîne d’espoir en blessant ou en tuant un enfant. C’est une tragédie grecque transposée dans les rues de Boston.
Tant de cinéastes perdent leur contact au-delà d’un certain âge. C’est pourquoi Quentin Tarantino s’est engagé à arrêter après son 10e film, de peur de ne pas pouvoir maintenir la qualité au fil du temps. Mais Eastwood ne va nulle part, comme un Pistolero avec une réserve apparemment infinie de munitions, tirant toujours après toutes ces années.
