Comment Toronto devient le centre nerveux créatif multiculturel du hip-hop – Variété

Lors des Juno Awards de mars dernier, l'équivalent canadien des Grammys, la présentation du meilleur disque d'enregistrement de rap de l'année a été accompagnée d'un retour sur un moment décisif de l'histoire du hip-hop canadien. Kardinal Offishall (photo ci-dessous), Choclair, Red1, Checkmate, Misfit et Thrust ont inondé la scène pour présenter le prix, et ont fini par interpréter de façon impromptue leur single "Northern Touch" de 1998, qui a servi de déclaration l'objectif de la communauté hip-hop de Toronto après des années de résistance de la part des programmeurs de radio canadiens et l'indifférence générale des auditeurs américains. Pour une ville qui a passé la plus grande partie de la dernière décennie en tant que l'un des hotspots mondiaux du hip-hop, c'était un bon souvenir que l'histoire de Toronto remonte bien plus loin que cela.

Bien sûr, si vous avez grandi en dehors de Au Canada ou dans les régions limitrophes, on vous pardonnera de ne pas savoir que cette chanson, ou la scène qu'elle a été écrite pour célébrer, a même existé. Avec quelques exceptions exceptionnelles – la collaboration 2008 de Kardinal avec Akon, "Dangerous"; Le hip-hop et le R & B canadiens n'ont jamais eu l'air d'attirer l'attention des Américains dans les années 1990 et au début des années 2000, même si de nombreuses stars canadiennes de la pop, du rock et du country ont connu un succès considérable au sud du frontière. Tout a commencé à changer autour de 2009, quand Drake et le Weeknd sont devenus deux des artistes les plus réussis de la dernière décennie, entaillant dix albums n ° 1 entre eux, et pionnier d'un son souvent imité qui est distinctement associé à la ville de Toronto

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Ni Drake ni le Weeknd ne montrent aucun signe de perte de vitesse, et chacun a préparé ses propres empreintes avec une liste d'espoirs. OVO Sound de Drake a une étoile établie dans PartyNextDoor, ainsi que des groupes de R & B en plein essor, Majid Jordan et dvsn. Le label XO de Weeknd a un talent croissant dans Nav, dont l'album collaboratif avec l'américain Metro Boomin a atteint le top 20 des charts américains

"Ce que vous avez maintenant, et ce depuis XO et OVO est sorti, », explique Vivian Barclay, directrice de longue date de l'industrie et directrice générale de Warner / Chappell Music Canada à Toronto. "Et ils ne sont pas tous liés à ces deux camps, mais la porte est maintenant ouverte. Vous avez des gens de A & R et des gens et des directeurs qui appellent tous ceux qu'ils connaissent au Canada en disant: «Qui d'autre est là-bas?» C'est donc ce genre d'étang que tout le monde essaie de pêcher. »

une chose, mais maintenir une emprise sur elle en est une autre. Les années 90 offrent de nombreux récits édifiant de scènes locales autrefois ignorées – que ce soit le mouvement grunge de Seattle ou l'explosion des pirates de la troisième vague d'East Bay – provoquant une ruée vers l'or de l'industrie, pour disparaître une fois le battage médiatique amorcé. . La décennie offre aussi des contre-exemples: Atlanta était à peine sur le radar de l'industrie quand des gens comme Outkast, Goodie Mob et TLC ont commencé à organiser leur propre marque de bruit. Deux décennies plus tard, la ville est la capitale officieuse du hip-hop.

Heureusement pour Toronto, le bassin de talents hip-hop et R & B de la ville reste aussi profond que jamais et le public américain commence à réaliser combien d'artistes construisent

Tory Lanez était sans doute le premier artiste de la génération actuelle de Toronto à faire une percée aux États-Unis en dehors des orbites OVO et XO, en signant Mad Love Records, de Benny Blanco, et en encochant des encoches. deux titres US Top 40 et une nomination aux Grammy pour son premier album en 2016, "I Told You". Son deuxième album majeur, "Memories Do not Die", a fait ses débuts au troisième rang des charts américains en mars dernier, mais il se souvient encore la difficulté de se réintroduire dans un auditoire abruptement élargi.

"Je ne me suis pas découragé ou quoi que ce soit, je pensais que c'était une nouvelle chose à conquérir en venant aux États-Unis et non pas être le roi Drake, tu sais?" dit-il en riant. «Tout le monde connaissait Drake, mais tu ne me connaissais pas, donc chaque fois que je disais à Toronto, c'était comme:« D'où vient Drake? »

« Tu dois te rappeler, chien, de ne rien dire de quelqu'un d'autre, mais En même temps, je n'ai pas eu la chance d'avoir mes coéquipiers avec moi. Sur XO ils ont Weeknd, Nav, Belly. Vous avez OVO avec Drake, Party, tout le monde. Ils ont des équipes. Je viens juste de sortir seul, comme toi, en courant dans la jungle. "

Heureusement, il devient de plus en plus sociable. KILLY, qui a d'abord attiré une grande attention sur SoundCloud avec son morceau "Killamonjaro" en 2017, vient de sortir un album indé, "Surrender Your Soul", et est dans les premières étapes d'une tournée mondiale. L'auteure-compositrice-interprète Jessie Reyez commence à faire beaucoup de bruit, remportant la Juno de cette année pour un artiste de renom. Daniel Caesar a reçu deux nominations aux Grammy et cinq Juno l'hiver dernier, et au-delà de ces noms, toute une orbite de talents MC et R & B – Jazz Juno, Preme, SYPH, Pressa, Clairmont II – sont prêts pour une étincelle Les oreilles des auditeurs américains

Comme le souligne Barclay, l'accent mis sur OVO et XO par les États-Unis n'a jamais vraiment cadré avec la panoplie de talents pop canadiens qui ont émergé ces dernières années. "Shawn Mendes ne sort pas de ce camp", note-t-elle. "Alessia Cara ne sort pas de ce camp. Bieber ne sort pas de ce camp. Jessie Reyez ne sort pas de ce camp. Tory Lanez ne sort pas de ce camp. Il se trouve juste qu'il y a ces deux phares qui ont commencé le projecteur. Et les artistes qui arrivent profitent du fait qu'il y a tant de regards sur le pays maintenant. C'est plus facile maintenant si les États-Unis sont votre objectif. Au début, il fallait frapper beaucoup plus fort à la porte. »

En fait, si une ville ne devrait pas avoir un son facilement identifiable, c'est Toronto. L'une des villes les plus diversifiées de l'hémisphère occidental, la scène hip-hop de Toronto est également une coalition arc-en-ciel d'ethnies, avec des artistes d'Afrique de l'Est, des Antilles, du Moyen-Orient, du Punjab, de Colombie et des Philippines. de nouveaux sons et de nouvelles textures pour intégrer le paysage sonore du hip-hop.

"Ce n'est que le début et le son est déjà assez polyvalent", dit KILLY à propos du nouveau son de Toronto. "La ville est un melting-pot, avec tant de cultures convergentes, l'art et la musique que nous produisons est forcément spécial."

Barclay souligne un autre signe prometteur pour l'avenir musical de Toronto: le grand nombre de jeunes producteurs faisant des percées avec des artistes majeurs, canadiens ou autres. Alors que les Boi-1da, Noah "40" Shebib, T-Minus et Nineteen85 sont des noms familiers, le banc de beatmakers de la ville trouve de plus en plus d'exposition sur les ondes américaines. Le producteur de Brampton, Jaegen, a eu un crédit pour sa carrière sur le succès de 2017 du Montana, "Unforgettable". Le collaborateur de Jazz Cartier Lantz continue d'attirer une plus grande attention. Le groupe de jazz / hip-hop torontois BadBadNotGood a commencé à se balader pendant des années, mais a considérablement élargi son profil quand il a accroché des crédits de production sur "Damn" de Kendrick Lamar et sur la bande originale de "Black Panther". WondaGurl était encore adolescente quand elle a eu sa première grande pause – atterrissant un battement sur "Magna Carta Holy Grail" de Jay-Z – et elle a depuis continué à produire pour les goûts de Travis Scott et Lil Uzi Vert.

Barclay, il y a beaucoup plus d'où cela vient. «Il y a beaucoup de ces producteurs qui sont super jeunes, super silencieux, qui se débrouillent tout seuls», dit-elle, «et lentement mais sûrement ils construisent une suite.»

Et comme ils construisent ce qui suit, Les jeunes talents de Toronto continuent de le faire selon leurs propres termes.

«Tous ces gens aident le mouvement», dit Lanez. "Vous avez tellement de styles différents de personnes. Avant, ce n'était peut-être pas aussi expressif, car en tant que Canadiens, nous avions tous l'impression que nous devions faire ce que les États-Unis faisaient. Et maintenant, c'est plus que nous faisons ce que nous voulons faire, et vous allez devoir l'aimer. C'est pourquoi c'est de la drogue. "