Un bleu bleuet brillant et aqueux peut diriger la palette de «The Spine of Night», un fantasme animé pour adultes redevable à parts égales à Ralph Bakshi et Gerald Potterton, mais cela ne signifie pas que beaucoup de sang cramoisi n’est pas répandu pour le contraste . L’ultraviolence extrême et squelettique est un argument de vente clé de cette première collaboration entre l’animateur Morgan Galen King et le cinéaste-auteur de bandes dessinées Philip Gelatt. Le regarder, c’est ressentir le frisson aux yeux écarquillés de nombreux adolescents de la génération X pour qui la hard fantasy – en particulier sous forme de dessin animé – était une porte d’entrée vers des spectacles plus illicites. Avec sa fusion de rotoscopie naïve de personnages à l’ancienne et de construction du monde somptueusement peinte à l’aérographe, les visuels du film visent carrément la nostalgie des geek et atteignent leur cible.
Narrativement, c’est une affaire plus sombre et moins engageante: une saga alambiquée de magie noire et d’impulsion humaine plus sombre qui traverse plusieurs époques et héros, sans amasser beaucoup de sentiments. Il est peu probable que de telles lacunes dans le département de la narration empêchent «The Spine of Night» de cultiver un petit public dévoué sur le marché du cinéma de minuit – à commencer par sa récente première, parfaitement adaptée, dans le programme virtuel SXSW. La nouveauté et l’engagement stylistique exhaustif de l’hommage au genre du film sont le point ici, tandis que certains fans peuvent même considérer les confusions opaques du scénario comme un autre insigne d’authenticité, comme une série de décors de combat de plus en plus spectaculaires et macabres qui consomment plutôt notre attention. .
Un regard plein de nudité décontractée au début fait un clin d’œil à l’esprit audacieux des adolescents du projet «Heavy Metal», alors que la guerrière aux seins nus Tzod (exprimée par Lucy Lawless, pleinement dans son élément de genre) pénètre dans un paysage de montagne enneigé peu sympathique à son minimaliste tenue tribale. Elle brave les éléments à la poursuite du Gardien reclus et enveloppé (Richard E. Grant) et de la fleur bleue mystique en sa possession. Ses précieux pétales semblent conférer force et immortalité à ceux qui les détiennent, tandis que ses spores flottantes sèment une destruction ardente là où elles atterrissent, révélant une histoire séculaire de luttes politiques amères pour le pouvoir et de guerre pure et simple.
Tzod, qui a expérimenté les avantages de la floraison de première main, en raconte un certain nombre dans un flashback quelque peu grinçant. Ces épisodes forment une sorte d’anthologie, seulement vaguement liée par un couple de personnages et de tensions continus (et de plus en plus anciens),
Tzod elle-même porte le premier de ceux-ci, car la fleur lui est prise par un prince despotique (Patton Oswalt), qui rase sa patrie tribale au sol, pour rencontrer sa propre apparition rapide. Leanly écrite telle qu’elle est, c’est la plus impliquée des vignettes. Au fur et à mesure que le pouvoir passe entre de multiples mains corrompues, y compris celles d’un gardien académique dérangé et d’un érudit solitaire avec un complexe de dieu progressivement rempli, les spécificités de qui, quoi et pourquoi deviennent moins claires et conséquentes. «The Spine of Night» fait un zoom arrière sur son histoire pour suggérer que de telles batailles se sont répétées cycliquement depuis des temps immémoriaux.
Donnez ou prenez la magie de la fleur bleue, il y a une tentative de s’engager ici avec des vérités politiques du monde réel, en particulier dans un tronçon intermédiaire qui voit une jeune bibliothécaire noire se battre avec le droit exagéré du patriarcat à prédominance blanche, bien que ces éclairs de social la conscience – un domaine dans lequel le film met à jour son héritage d’épée et de sorcellerie de retour – est toujours embourbé dans un tas de tristesse narrative.
«The Spine of Night» est le meilleur quand il se libère dans un spectacle pur, idiot et sanglant. Ce sont les images qui restent ici, qu’il s’agisse d’un avion steampunk propulsé par des corbeaux vengeurs ou de puissants corps fendus viscéralement en twain, des tripes et du sang se répandant sur la terre comme le contenu gluant d’un œuf fêlé. C’est un travail d’amour sanglant pour les cinéastes, qui ont passé des années à veiller à ce que chaque membre 2D soit arraché de son emplacement. Lorsque le combat lui-même est rendu avec amour, ce pour quoi quiconque se bat semble une réflexion après coup.
