Critique de l'album: Jay-Z '4:44' | Variété

À peu près toutes les mesures, la décennie passée de Shawn Carter, âgée de 47 ans, a été victorieuse: il est passé d'un interprète et d'un entrepreneur en début de carrière à un maître d'entreprise légitime, se marquant avec les présidents et vient d'accueillir ses deuxième et troisième enfants avec un Épouse dont les réalisations sont venues correspondre sinon dépasser la sienne. Mais Jay-Z, son alter-ego musical autrefois imperméable, semblait de plus en plus dépasser quelques pas derrière. Obsédé par son propre héritage mais ne voulant pas vraiment examiner ce que l'héritage voulait dire; Politiquement enclin mais rarement politiquement cohérent; Et de plus en plus en désaccord avec un marché du hip-hop qui change rapidement, Jay semble avoir épuisé son sac de trucs il y a des années

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Donc, peut-être la plus grande surprise à trouver sur "4:44", son nouvel album sorti début vendredi sur Tidal, est-ce qu'il semble que Jay-Z ait été aussi fatigué de la merde de Jay-Z que tout le monde. En abandonnant ses tendances de tendance, en approfondissant les questions de race et de politique avec une nouvelle clarté, et en tournant un œil impitoyable sur ses propres échecs plutôt que de simplement remanier ses réalisations, le 13ème ensemble solo de Jay est moins un retour à la forme qu'une réinvention frappante, et Peut-être l'album le plus mature, déjà publié par un membre du hip-hop's Mt. Rushmore. En puncçant son propre mythe jalousement gardé, il a finalement trouvé un moyen d'aller de l'avant – il devait tuer Jay-Z afin de le sauver.

Les cibles de l'album vont des méritants (Bill Cosby) au champ gauche (Eric Benet) à la sure-to-be-Twitter-fourrage-pour-semaines (Kanye West). Mais Jay pousse le plus gros bullseye sur son propre dos. Sur l'ouvreur automatique "Kill Jay-Z", il ne gaspille pas le temps de draguer trois des incidents les plus laids de sa propre biographie: Tirer son frère aîné à l'épaule à l'âge de 12 ans, poignarder Lance "Un" Rivera dans une boîte de nuit en 1999, et les infidélités présumées qui ont mis les clochards en flammes quand sa femme, Beyonce, leur a fait allusion à la «limonade» de l'année dernière. De ces deux premiers incidents, Jay n'était guère dans ses propres mémoires. Ici, il met tout sur la ligne avec une frénésie décisive: "Crazy comment la vie fonctionne / Vous avez un noeud dans votre coffre? Imaginez comment un couteau fait mal ", a-t-il rampé de l'attaque de l'Un. L'homme qui a plaidé un coup de fardeau à une accusation d'assaut de troisième degré et qui s'est immédiatement transformé en "non-coupable!" Dans un chœur du Top 10 est nulle part ici.

Bien sûr, pour tous ses railleries exaspérantes, Jay a toujours fait place à des moments d'introspection authentique – l'auto-évaluation ghoulish de "D'Evils", le sarcasme amère de "You Must Love Me" – mais il n'a jamais eu S'est permis de rester tellement dépouillé. Bien sûr, pour attirer l'intérêt le plus médiatique ici, il y a la piste titre, où Jay offre une confession après confession à son conjoint rejeté, qui semble véritablement cassé. En répétant "je m'excuse" à sept reprises et j'abandonne quelquefois la rime, sa voix s'allonge dans un faible murmure alors qu'il fait le point sur sa propre infidélité et sa misogynie latente. Sur le verset final du couteau, il se réfléchit un jour à expliquer ses trahisons à sa fille: "Mon cœur se brise pour le jour où je dois expliquer mes erreurs / Et le masque disparaît et le Père Noël est faux"

Autant que l'album sert de longue méa culpa, Jay est souvent capable de faire de la politique personnelle. Contrairement au "DAMN" de Kendrick Lamar, il s'abstient de référencer directement le président Trump, mais l'album est imprégné d'une sensation de sobriété soudaine: alors que «Watch the Throne» de 2011 était la tentative peu profonde de Jay d'égaliser son succès matériel avec l'optimisme de L'ère Obama, "4:44" tente de vérifier où tout s'est mal passé. Sur "Sourire", il discute chaleureusement de l'homosexualité secrète de sa mère: "Il fallait se cacher dans le placard, alors elle médite / la honte de la société et la douleur était trop à prendre" – et la laisse lire un beau morceau de vers L'autre. "Family Feud" offre un plaidoyer pour fréquenter les entreprises noires et "Story of O.J." est une combinaison intriguantement nuancée de la leçon d'histoire post-reconstruction et du séminaire de responsabilité fiscale. "Vous savez ce qui est plus important que de jeter de l'argent dans le club de strip-tease? Crédit. "Jay sait qu'il ressemble à ton père ici, mais il semble bien avec ça. En outre, votre père avait raison.

Et pourtant "4:44" voit aussi Jay à son plus drôle. Il se moque trop de soi pour laisser passer un album sans mentionner qu'il «a fait tout sans stylo", mais il est conscient de l'importance, ajouta-t-il? Il fallait vous rappeler. "" Moonlight "fournit le diss de" La La Land "que le hip-hop n'a jamais su qu'il manquait. "Tous les flirt avec la mort, je fais un clin d'oeil dans la portée" est une menace Jay-Z à demi-souriante du cru classique. Et "un tour de siège glorifié / Arrêter de marcher" comme vous l'avez fait "Thriller" fonctionne comme une grande bataille de bataille fait tout le possible pour n'avoir aucune cible explicite.

Clignotant à 36 minutes en direct – et limité aux 10 titres de "Illmatic" 10 "-" 4:44 "a été produit entièrement par le magicien de studio de Chicago No I.D. (Récemment nommé EVP au Capitol Music Group), qui apporte une cohérence sonore et thématique à l'album inaperçu depuis le premier travail de Jay avec un jeune Kanye. Frank Ocean, Damian Marley et Beyonce non crédités ont suffisamment de place pour se distinguer, mais les camées superflus sont aussi rares que les battements de bande. Il y a peu de monde ici, comme on le verra en plein essor des clubs d'ici un an, bien que l'aura de tempête de cafétéria exerce une incitation indéniable. Parfois, les échantillons racontent leur propre histoire: «O.J.," I.D. Frappe les "Quatre femmes" de Nina Simone dans un kaléidoscope de fragments décalés qui transmettent autant de sens que les paroles de Jay.

Peut-être le plus important, Jay raps comme un homme encore une fois confortable dans sa propre peau. Alors que ses lugubres derniers efforts "The Blueprint 3" et "Magna Carta: Holy Grail" ont vu le rappeur pondéré et prématurément vieilli par des tentatives de flop-sweat pour absorber les nouveaux flux et styles de hip-hop, ici il flotte au-dessus de la mêlée avec un libéré Légèreté, ses lignes légèrement désordonnées se déversent librement en marge des marges. Il ne retrouvera probablement jamais la netteté des épaules des vingt-quelque chose qui a jeté des rimes comme «Vous n'êtes jamais prêt, les esprits mineurs restent petits / la longévité de la pensée de Mine jusqu'à ce que je sois célibataire" comme s'ils étaient Mother Goose, mais son style plus lâche et plus scrupuleux de la fin de la période s'est accéléré dans un sillon confortable.

"Tu as une fille, ça va plus doux", se dit-il alors que l'album s'ouvre, et pour lui, la douceur pourrait être la dernière frontière. Il n'y a toujours pas de véritable modèle standard d'or pour poursuivre la pertinence en tant que rappeur d'âge moyen, mais en excluant finalement la course, Jay-Z aurait pu élaborer un nouveau plan.