Avec juste assez de pertinence sociale pour donner une couleur d'importance, mais sans le genre de piquant qui pourrait menacer d'éclater sa bulle de lumière, "Newton", la soumission de l'Inde aux Oscars dans la catégorie des films en langue étrangère, est bon enfant charmeur qui est juste un peu trop confortable pour satisfaire sa facturation comme satire. Un portrait chaleureux d'un jeune fonctionnaire électoral enraciné qui apprend que les principes ne concordent pas toujours avec la pratique dans le processus démocratique indien, son histoire modeste est élevée par un tournant bienveillant de Rajkummar Rao, incarnant le genre de doofus adorable que Tom Hanks pourrait J'ai joué dans un analogue américain il y a quelques années. Réalisé par Amit V Masurkar, le film, sur les difficultés de la démocratie des bottes sur le terrain est, de toutes choses, facile: facile à regarder, facile à apprécier et facile à partir avec ses idées préconçues totalement non contestées.
Newton (Rao) est un jeune fonctionnaire sérieux qui décide de prouver son dévouement à l'idéal démocratique en faisant du bénévolat pour un concert que personne d'autre ne veut – supervisant un bureau de vote délabré au milieu d'un rebelle infesté nulle part, de sorte qu'une poignée des locaux peuvent participer à une élection à propos de laquelle ils savent peu et se soucient moins. Des scènes antérieures l'ont déjà établi comme un homme de principe inflexible qui est néanmoins pris entre la tradition et la progressivité: Il rejette un mariage arrangé par ses parents adorés une fois qu'il découvre que la fille est mineure. Mais Newton va trouver sa rigidité éthique pliée au point de rupture dans la jungle, avec une équipe hétéroclite d'assistants, y compris Loknath irrévérencieux à la main (Raghubir Yadav); et Malko (Anjali Patil), une jolie jeune femme locale amenée à faciliter et traduire pour les villageois, qui ne comprennent pas l'hindi.
Aussi familièrement que cette installation sonne, "Newton" heureusement évite la plupart des clichés comiques romantiques standard, bien que le cadre pour un remake américain moins nuancé, moins culturellement spécifique et plus stéréotypé, situé dans les régions rurales de l'Alaska ou au Nouveau-Mexique, par exemple, existe certainement. Mais un remake serait dommage: "Newton" est à son meilleur quand il est le plus idiosyncratique – quand ses personnages en lambeaux grognent et se frayent un chemin dans la jungle fétide ou échangent des philosophies de la vie pour passer le temps dans la station improvisée Le capitaine de l'armée Atma Singh (Pankaj Tripathi), mécontent et cynique, chargé de protéger Newton et son équipe contre les attaques rebelles, apparaît bientôt comme l'antagoniste en chef du film, comme si l'opposition idéologique du soldat pragmatiquement opposé à l'aura de Newton pourrait être plus marqué. Mais en réalité, la situation est l'ennemi – la taille et la complexité de l'Inde qui tente de manœuvrer la machine de la plus grande démocratie du monde au sein de ses classes et populations incroyablement diverses, souvent mutuellement méfiants, qui ont leurs propres objectifs.
Les critiques régionaux ont rapidement fait l'éloge de la présentation minimisée du film. Et la musique sobre de Swapnil S Sonawane et la musique discrète de Naren Chandravarkar et Benedict Taylor (une belle séquence de chant plus ou moins organique), ainsi que les performances discrètes et le design de production vécu, distinguent certainement «Newton» des les excès vifs et audacieux de Bollywood. Pourtant, si formellement «Newton» s'attache davantage à la construction d'un film international indépendant, son message général est peut-être le plus pertinent pour sa nation d'origine, où le film a déjà fait de nombreux chiffres. (Le dernier film de Rao, l'énergique "Suleimani Keeda", a réussi un festival couronné de succès.)
Pourtant, ce qui aurait pu être une enquête opportune et largement pertinente sur les malversations électorales est minée par une conclusion plutôt malicieuse et embrouillée qui dépeint la bureaucratie de Newton. l'intransigeance n'est pas aussi héroïque, mais au moins chimiquement noble. Et tandis que sa croyance sincère en la valeur d'une procédure démocratique régulière peut trouver un écho chez certains téléspectateurs à l'échelle internationale, les jeunes publics pourraient trouver sa politique résolument non partisane un peu trop à l'aise pour se réconforter. Le principe central finalement incontestable du film est que ce n'est pas comment vous votez mais que vous votez qui compte. Mais, certainement aux États-Unis, où "Newton" se penche sur les moulins à vent d'Oscar, comment vous votez (d) ressemble au coeur de tant de discours houleux que la foi doucement utopique du film dans la démocratie semble loin retiré du moment américain actuel.
