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Dick Gregory, l'activiste pionnier des comédiens et des droits civiques qui a fait de son travail de plaidoyer un élément clé de sa personnalité sur scène, est décédé samedi soir à Washington, DC. Il avait 84 ans.
La mort de Gregory a été confirmée par sa famille dans un post d'Instagram.
"La famille apprécie l'effusion de soutien et d'amour et respectueusement demande leur vie privée pendant qu'ils se font pleuvoir pendant ce moment très difficile", lire le message du fils Christian Gregory.
Gregory était active sur le circuit de discussion et de discussion publique depuis plus d'un demi-siècle. Il avait fait des comédies jusqu'à son hospitalisation le 9 août.
Gregory a récemment publié un nouveau livre, «Définir des moments dans l'histoire noire: lecture entre les mensonges», et il a écrit une colonne d'invité pour Variety sur la façon dont les communautés peuvent s'unir pour mettre fin à la brutalité policière. En juin, Gregory a fait l'objet d'un long profil sur «CBS Sunday Morning». L'acteur Joe Morton a exploré les hauts et les bas de la carrière de Gregory dans l'émission d'un seul homme «Turn Me Loose», qui a eu lieu à New York l'année dernière.
Gregory a fait sa marque au début des années 1960 comme un rare comédien afro-américain qui a réussi dans les boîtes de nuit adaptées au public blanc. Une importante pause connue est venue en 1960 quand il a été invité par le fondateur de Playboy, Hugh Hefner, à jouer à son Playboy Lounge à Chicago.
Gregory était connu pour sa livraison folklorique et pour incorporer des commentaires sur la ségrégation et la discrimination dans ses routines. Au cours de cette période, il a publié un certain nombre d'albums de mots prononcés avec succès, notamment 1961 "In Living Black and White", "The Talks Turkey" de 1962, "So You See … We All Have Problems" de 1964 et "The Two Sides of Dick Gregory" "En 1964, il a publié une autobiographie avec le titre provocateur:" N–: une autobiographie ".
Au milieu des années 1960, après que son ami et son activiste Medgar Evers a été assassiné, Gregory s'est concentré sur le travail à plein temps en tant qu'activiste avec Martin Luther King Jr. et d'autres. Il était un défenseur vocal des droits des Afro-Américains et des Amérindiens, et il était un adversaire précoce de la guerre du Vietnam et de l'apartheid en Afrique du Sud. Gregory a également tenté sa politique sur la politique, sans succès pour le maire de Chicago en 1967 et en montant une offre présidentielle en 1968.
Dans un article récent largement diffusé dans les médias sociaux, Gregory a abordé la crise actuelle des tensions dans les relations raciales, mais il a conseillé aux jeunes activistes d'apprécier les gains qui sont venus et d'être conscients de l'histoire.
"L'amour sera toujours triomphant par la haine", écrit Gregory. "J'ai vu des progrès comme la plupart ne peuvent pas apprécier parce qu'ils n'étaient pas là pour témoigner. … La réalité est loin d'être parfaite, mais profondément meilleure que la réalité quotidienne pour ma génération. "
Originaire de Saint-Louis, Gregory était l'un des six enfants qui ont été abandonnés dans leur enfance par leur père. Il est devenu une vedette de piste au lycée, ce qui l'a mené à une bourse à Southern Illinois University en 1951. Il a quitté l'école après sa mort de sa mère en 1953 et a été recruté dans l'armée. Sa carrière de comique a été allumée pendant son temps dans le service, où il a d'abord joué dans des spectacles de talent et des spectacles variés.
Dans les années 1970, après son poids gonflé à 350 livres, Gregory est devenu actif dans la cause de la faim dans le monde et le plaidoyer nutritionnel, ainsi que la conscience spirituelle de la connexion esprit-corps. Il a développé un régime populaire de perte de poids connu sous le nom de régime des Bahamas et pendant un certain temps a eu sa propre ligne de suppléments nutritionnels. En 1981, il a subi un jeûne médicalement surveillé de 70 jours dans un hôpital de la Nouvelle-Orléans.
Gregory était une présence fréquente sur le talk-show et le circuit de comédie de fin de soirée pendant son apogée de 1960. Mais il n'a enregistré que quelques rôles intérimaires au cours de sa longue carrière. Il a eu des coups de soirée dans deux épisodes du «Reno 911» de Comedy Central en 2004. Il a joué un rôle dans le film "Panther" de Mario Van Peebles en 1995 en tant que ministre militant et camée du véhicule Rob Schneider de 2002 "The Hot Chick".
Un écrivain prolifique, les autres livres de Gregory incluent "Up From N–", "No More Lies" et "Callus on My Soul". Il a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame en 2015.
Gregory survit avec sa femme de 58 ans, Lillian et 10 enfants.
