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Google a franchi une étape majeure pour devenir un véritable fabricant de téléphones: la société a conclu un accord avec HTC basée à Taiwan pour acquérir des parties de la division de smartphone de ce dernier et autoriser les brevets de HTC sur une base non exclusive. Les deux sociétés ont annoncé l'accord à la fin du mercredi ou à l'heure locale du matin pour HTC.
En vertu de l'accord, un certain nombre d'employés de HTC, y compris les ingénieurs et les concepteurs, vont se déplacer vers Google. Beaucoup de ces collaborateurs ont précédemment collaboré avec Google pour construire les téléphones Pixel d'origine Pixel de l'entreprise, ainsi que le Pixel 2 que Google devrait dévoiler au début du mois prochain.
"HTC a été un partenaire de longue date et a créé certains des plus beaux appareils haut de gamme sur le marché", a déclaré Rick Osterloh, responsable du matériel de Google, dans une publication sur le blog. "Nous ne pouvons pas attendre pour accueillir les membres de l'équipe HTC pour nous rejoindre lors de ce voyage."
Les rapports de discussions entre les deux sociétés ont été publiés au cours des dernières semaines, et HTC a annoncé mercredi qu'il empêcherait les échanges de ses actions en prévision d'une importante annonce.
Ce n'est pas la première incursion dans l'activité téléphonique pour Google. La société a acquis Motorola pour 12,5 milliards de dollars au début de 2014, mais seulement pour la revendre en pièces au fil du temps. Mais la stratégie derrière l'acquisition de HTC semble être différente. Google a couru Motorola en tant qu'entreprise autonome, et produisait des téléphones sous la marque Motorola.
Cette fois-ci, Google ne cherche évidemment pas à gérer une entreprise de matériel distincte. Au lieu de cela, le talent de HTC va être utilisé pour développer de futurs téléphones de marque Google et d'autres matériels – une stratégie qui se rapproche de l'activité téléphonique d'Apple.
HTC, quant à lui, semble avoir l'intention de maintenir son activité de téléphone propre, au moins pour l'instant.
"Cet accord est une brillante étape suivante dans notre partenariat de longue date, ce qui permet à Google de surcharger leurs activités matérielles tout en assurant une innovation continue dans notre smartphone HTC et les entreprises de réalité virtuelle VIVE", a déclaré le président et chef de la direction de Cher, Wang Cher, dans un communiqué de presse. "Nous croyons que HTC est bien placé pour maintenir notre riche héritage d'innovation et réaliser le potentiel d'une nouvelle génération de produits et services connectés".
HTC à un moment vendu autour d'un téléphone intelligent sur dix dans le monde entier. Cette année, la part de marché de l'entreprise est estimée inférieure à 1%. L'activité de croissance réelle de l'entreprise a été la réalité virtuelle, y compris son casque HTC Vive ainsi que son magasin de contenu Viveport VR.
