Hal Holbrook, lauréat des Emmy et Tony, un acteur connu pour son rôle de Mark Twain, qu’il a incarné pendant des décennies dans des one man shows, est décédé le 23 janvier. Il avait 95 ans.
L’assistante personnelle de Holbrook, Joyce Cohen, a confirmé sa mort au New York Times lundi soir.
Holbrook a joué le romancier américain dans une exposition personnelle intitulée « Mark Twain Tonight! » qu’il a réalisé lui-même et pour lequel il a remporté le meilleur acteur Tony en 1966. Il est retourné à Broadway avec le spectacle en 1977 et 2005 et y est apparu plus de 2 200 fois (en 2010) dans des lieux légitimes à travers le pays. Il a commencé à jouer le spectacle en 1954.
Il a reçu une nomination aux Emmy pour une adaptation télévisée de « Mark Twain Tonight! » en 1967, le premier de plusieurs noms. Il a remporté quatre Emmy Awards.
Il a également attiré une nomination aux Oscars pour l’acteur de soutien pour son rôle dans le film «Into the Wild» en 2008. Au moment de la nomination, Holbrook, 82 ans, était le plus ancien interprète à avoir jamais reçu une telle reconnaissance.
La voix et l’apparence escarpées de Holbrook se prêtaient à des représentations historiques et à d’autres parties qui nécessitaient de la gravité. En effet, il a également joué Abraham Lincoln, remportant un Emmy en 1976 pour la mini-série NBC «Lincoln» et reprenant le rôle dans la mini-série ABC «Nord et Sud» en 1985 et sa suite l’année suivante. De plus, il a remporté son premier Emmy, en 1970, pour son rôle de personnage principal dans la série brève mais très appréciée «The Bold Ones: The Senator». Il a joué le commandant en chef dans le film de 1980 «L’enlèvement du président»; un juge expérimenté tenté par la justice justicière dans «The Star Chamber»; et John Adams dans la minisérie de 1984 «George Washington». Bien plus tard, il a joué le secrétaire d’État adjoint sur quelques épisodes de «The West Wing», et plus récemment il a joué un membre du Congrès républicain conservateur dans «Lincoln» de Steven Spielberg et un juge dans le drame historique de 2013 «Savannah».
En 1978, il est nominé pour un Emmy pour son rôle dans une adaptation télévisée de «Our Town» de Thornton Wilder en tant que régisseur, un autre rôle auquel il est fortement associé.
Auparavant, il avait attiré une nomination aux Emmy Awards pour un rôle remarquable en tant qu’homme qui révélait son homosexualité à son fils, joué par Martin Sheen, dans le télépic d’avance ABC 1972 «That Certain Summer».
Il est revenu sur la sitcom de Linda Bloodworth à la fin des années 80 «Designing Women» en tant que petit ami de sa vraie épouse, Dixie Carter; son personnage dans cette émission a été tué pour qu’il puisse prendre l’un des rôles principaux dans un autre effort de CBS-Bloodworth, le vedette de Burt Reynolds «Evening Shade», dans lequel il a joué le beau-père irascible de Reynolds. Il est apparu dans 79 épisodes de l’émission de 1990 à 1994.
Holbrook a également réalisé quatre épisodes de «Designing Women».
En 2006, l’acteur s’est tourné vers «The Sopranos» en tant que patient en phase terminale qui transmet une certaine sagesse au Tony Soprano hospitalisé.
La voix inimitable de Holbrook, pleine d’une intégrité lasse du monde, était inévitablement attrayante pour les documentaristes et les réalisateurs de longs métrages nécessitant une narration ou une voix off. Il a raconté des docus tels que «The Might Mississippi» et «The Cultivated Life: Thomas Jefferson and Wine» et des films dont «Water for Elephants» en 2011. Il a remporté un Emmy en 1989 pour avoir raconté le segment «Alaska» de la série documentaire «Portrait of America».
L’acteur a également fait une profonde impression sur grand écran, jouant Deep Throat dans «All the President’s Men» – c’est lui qui a entonné les fameux mots «Suivez l’argent!»; un lieutenant de police fou de pouvoir dans le film Dirty Harry «Magnum Force»; et, dans une performance brève et sous-estimée, un courtier mettant en garde contre les dangers de manquements éthiques à «Wall Street» d’Oliver Stone.
Harold Rowe «Hal» Holbrook, Jr. est né à Cleveland; sa mère était danseuse de vaudeville. Il a grandi à South Weymouth, Mass., Et est diplômé de l’Ohio Denison U., où un projet de distinction sur Twain l’a conduit à développer «Mark Twain Tonight». Servant dans l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale, Holbrook était en poste à Terre-Neuve, où il a joué dans des productions théâtrales, dont la pièce «Madame Precious».
Ed Sullivan le vit interpréter «Mark Twain Tonight» et donna au jeune thesp sa première exposition nationale dans son émission de télévision en février 1956.
Holbrook était membre de la troupe estivale légitime des Valley Players, basée à Holyoke, dans le Massachusetts, et a ouvert sa saison 1957 avec une performance de «Mark Twain Tonight». Le département d’État l’envoya faire une tournée en Europe qui comprenait des apparitions derrière le rideau de fer, et Holbrook joua pour la première fois le rôle d’Off Broadway en 1959. Columbia Records enregistra un album d’extraits du spectacle.
À Broadway, Holbrook joua le rôle du major dans la production originale de «Incident at Vichy» d’Arthur Miller en 1964. En 1968, il fut l’un des remplaçants de Richard Kiley dans la production originale de Broadway de «Man of La Mancha» malgré un nombre limité capacité en tant que chanteur.
Alors que Holbrook approchait du milieu des années 80, il est resté un acteur occupé, y compris des apparitions en plusieurs épisodes sur «Sons of Anarchy» de FX et «The Event» de NBC. En 2011, il était également dans un film indépendant, le thriller «Good Day for It», dans la conception duquel il était intimement impliqué, et il est apparu en tant que professeur de sciences qui connaît la vérité dans le film anti-fracturation de Gus Van Sant «Promised Land». «
Le mémoire de Holbrook «Harold: le garçon qui est devenu Mark Twain» a été publié en septembre 2011.
En 2014, Holbrook a fait l’objet du documentaire «Holbrook / Twain: An American Odyssey», réalisé par Scott Teems, qui a été présenté en première au Festival du film de Los Angeles et dépeint la carrière de Holbrook en incarnant Twain. Holbrook est apparu comme Red Hudmore sur la dernière saison de «Bones» en 2017, et est apparu dans un épisode de «Grey’s Anatomy» et «Hawaii Five-0» la même année. En septembre 2017, Holbrook a annoncé sa retraite de «Mark Twain Tonight».
Holbrook s’est marié trois fois. Lui et Carter se sont mariés en 1984 et sont restés ensemble jusqu’à sa mort en 2010.
Il laisse dans le deuil ses trois enfants et deux belles-filles, ainsi que deux petits-enfants et deux beaux-petits-enfants.
