Bien que Idina Menzel semble fabuleuse dans "Skintight", la nouvelle pièce de Joshua Harmon (Bad Jews, "Significant Other"), son personnage, Jodi Isaac, est une épave quand elle vole à New York pour la 70ème anniversaire. Le mari d'âge moyen de Jodi l'a quittée pour un enfant de 24 ans, et tous ses amis l'ont abandonnée pour le couple heureux. De plus, elle approche sa date limite de 50. (Elle n'a que la quarantaine, mais qui compte, elle est, c'est qui!)
Jodi ne reçoit pas beaucoup de sympathie de son cher père, Elliot Isaac ( Jack Wetherall, l'âme de la sophistication), qui est lui-même dans une relation enrichissante avec Trey (Will Brittain, 20 ans), beauté sur le sabot. Ce qui fait qu'Alliott a exactement le même âge que son petit-fils, Benjamin Cullen (Eli Gelb, un klutz attachant). Mais, encore une fois, qui compte? Jodi est.
Harmon a écrit à Jodi une délicieuse aria d'ouverture d'apitoiement sur soi, que Menzel livre comme la diva qu'elle est. Se déchaînant sur le nouvel intérêt amoureux de son mari, elle éclate en mépris indigné. Se demandant à voix haute ce qu'un homme de 50 ans et un lapin de gym de 24 ans peuvent même parler, elle demande: "Je veux voir les transcriptions!" Il y a de la vérité dans son explosion, qui la rend aussi douloureuse est drôle.
Le dramaturge prend une vision sardonique de l'âge et de toutes ses vertus fausses. Lorsque Jodi félicite son père pour la réalisation d'un anniversaire marquant, sa réplique ironique – "Ce n'est pas un exploit, de ne pas mourir" – envoie un frisson de rire douloureux dans toute la maison. Les relations appropriées à l'âge ne comptent évidemment pas beaucoup avec Elliott, qui est assez vieux pour prendre plaisir là où il le trouve. Mais ils comptent beaucoup pour Jodi, qui est vilainement honteuse pour Trey.
«Fais-moi une faveur?» Lui demande-t-elle, expliquant clairement qu'elle et Benjamin auront «un week-end en famille» avec Elliott. «Alors, ce serait bien si tu restais chez toi ce week-end, ok?»
Trey, qui appelle Elliott «Babes» et l'emmène pour des cours de moto, est plus ou moins un ditz. ("Je veux que tu sois mon bon garçon ce soir, d'accord?" Elliott lui demande, un peu avec mélancolie.) Mais Trey donne le meilleur de lui-même, et le colle à Jodi en soulignant que, comme partenaire d'Elliott, il vit avec lui ici dans sa maison de ville de West Village (fouilles chics, dans le design cool de Lauren Helpern). Mais Jodi ne se rend pas si vite. "Alors va rester avec des amis," lui ordonne-t-elle.
C'est marrant comme ça, ce genre de flatterie de surenchère devient fatiguant après un moment. En outre, il est parfaitement évident que les tentatives pathétiques de Jodi pour arracher quelque affection paternelle à son père émotionnellement retenant n'ont aucune chance contre la jeunesse et la beauté de Trey. ("Je voudrais dormir sur des draps fabriqués à partir de votre peau", Elliott dit à Trey, et probablement le veut.) Parce que c'est ce dont il s'agit, de toute façon – le formidable pouvoir de la jeunesse et de la beauté »
Harmon revient sur ce point dans un échange rapide entre Jodi et Benjamin qui démolit à peu près l'idée qu'il y a encore des choses qui comptent plus que la jeunesse et la beauté. "Ce qui compte, c'est qui est quelqu'un à l'intérieur", dit Jodi à son fils. "C'est ce qui compte. A quoi Benjamin répond: "Je pense que ce message s'est perdu comme quelque part autour de la guerre contre Hélène de Troie." Typique de l'humour démoniaque de Harmon, Jodi est "ébloui" que Benjamin sache qui était Hélène de Troy.
Assez drôle, birdbrain Trey obtient absolument la notion idéaliste que la beauté n'est que la peau profonde. «Je me soucie seulement de la personne à l'intérieur», dit-il de sa relation avec Elliott, qu'il prononce «une bonne personne». C'est Benjamin, le cynique de 20 ans, qui dit: «Je suis désolé, mais personne se soucie de la personne à l'intérieur. "
Pour une pièce avec des choses sérieuses à l'esprit," Skintight "est rempli de blagues – drôles, intelligentes, idiotes, et certaines qui sont assez émouvantes. Les hommes peuvent avoir tous les traits de rire, mais Menzel est merveilleuse à donner à l'ennuyeuse mère étouffante de Jodi l'air plaintif de quelqu'un qui se sent complètement perdu dans un monde dont elle n'a jamais rêvé, à l'époque où elle aussi était jeune et belle – et qui maintenant se sent obligée de continuer à jouer son rôle de soutien, même si elle sait qu'elle est méprisée pour cela.
La pièce n'a pas de complot, dans un sens conventionnel, qui le rend lâche et baggy. Mais il y a du mouvement, car les personnages commencent à se rapprocher, à s'ouvrir au changement – et à des sentiments qu'ils ont presque oubliés. Mais ne prenons pas tout le plaisir de ce jeu intelligent. À la fin de la journée, étant donné le choix de passer son anniversaire avec un birdbrain costaud qui mange les Frosted Flakes de Kellogg alors qu'il est étalé sur le canapé en sous-vêtements, ou avec sa propre chair et son sang, l'âge et la décrépitude jour.
