Ayant juste une série de courts métrages documentaires à son actif, Mohamed Siam était plus qu'un peu nerveux de prendre la première partie de l'IDFA de cette année avec son premier long métrage, "Amal". "C'est surréaliste", dit-il. "Je suis un peu nerveux, mais j'espère que les gens aiment ça. Ils me disent que le cinéma a 1700 places et qu'il est complet, donc s'ils détestent le film, ça pourrait être dangereux! "Néanmoins, il a toute la confiance de la directrice artistique intérimaire de l'IDFA, Barbara Visser, qui loue non seulement les aspects techniques du film mais La décision du Siam de présenter une question opportune – les conséquences de la Révolution égyptienne de 2011 – d'un point de vue féminin.
«Comme une sorte de question phare», dit-elle, «je pense que c'est un signe très important d'où nous sommes. »
Après six ans de tournage et après 25 heures de tournage, le film de Siam montre des scènes de la vie de l'Egyptienne Amal, que nous rencontrons pour la première fois à 15 ans en 2012. Déjà un vétéran de les émeutes sur la place Tahrir, la jeune, presque androgyne Amal est amère et en colère, ayant perdu son père âgé à la maladie (bien que les circonstances exactes sont incertaines dans le film) et son premier petit ami dans la tristement célèbre émeute de football de Port-Saïd de la même année. Revisiter Amal à intervalles réguliers dans sa vie jusqu'à cette année – un dispositif qui a incité Visser à faire des comparaisons avec le succès indépendant de Boy Link de 2014 de Richard Linklater – le film montre les rebondissements surprenants qui attendent les principes.
Amal elle-même n'a pas pu assister au festival, en raison des circonstances que les scènes finales du film suggèrent, mais Variété
Quel était le point de départ de ce film?
Mohamed Siam: Je cherchais à l'origine un personnage masculin dans un groupe de hooligans de football. Mais ce groupe était comme 99,9% tous les mâles. J'ai suivi un couple de ces personnages masculins, et un jour, parmi ce grand troupeau d'hommes, j'ai vu cette petite fille vraiment très petite, peut-être d'un mètre et demi, presque. C'était Amal, et elle portait un sweat à capuche violet, qu'elle porte dans le film. Elle était très bruyante, très obscène. Mais elle était aussi très indéfinie – elle n'avait pas l'air d'un garçon ou d'une fille, physiquement. Même sa voix était très indéfinie. Mais elle était vraiment, vraiment plus grande que la vie, ordonnant à tout le monde de la suivre. Diriger tous ces grands hommes, comme la pointe d'une flèche.
A-t-elle pris beaucoup de persuasion?
Non. J'ai pris mon temps avant de mettre l'appareil photo sur elle, parce que je voulais voir comment elle agirait sans la caméra et ensuite voir si elle allait être différente devant la caméra. Je voulais donc l'étudier un peu avant de mettre l'appareil photo sur elle. En fait, l'incroyable, c'est que rien ne change quand elle est devant la caméra. Elle est très naturelle
Quand le film a-t-il commencé à prendre forme?
Eh bien, au début, je ne savais pas vraiment ce que je ferais d'elle, ce que je sortirais d'elle. Mon parcours était dans la fiction. J'étais directrice de casting, alors je savais qu'elle était une bonne distribution – un bon personnage à voir à la caméra. Mais je pensais que le film allait être, comme, un profil d'une année [in her life]ou quelque chose comme ça. Je ne savais pas où ça allait. Puis, une fois que j'ai vu comment elle réagissait à l'image globale de son pays – reflétant tous les changements – j'ai senti que c'était une très bonne histoire de passage à l'âge adulte: voir les changements émotionnellement et physiquement et voir une année après l'autre . Je me suis donc retiré de l'idée que ça allait prendre un an. Mais je ne savais pas que ça allait prendre six ans.
Elle est incroyablement vulnérable, mais aussi très courageuse. Pourquoi est-ce?
Son père avait l'habitude de dire que si vous n'avez pas peur, les gens vous suivront. Elle pense à ces mots comme une prophétie. Elle croit vraiment en cela – ses paroles sont une religion pour elle, et c'est la source de son courage et de son intrépidité. Donc, même si elle pourrait être blessée, et qu'elle pourrait avoir des ennuis, au fond, elle a l'impression que ça n'arrivera pas. Elle a l'impression d'être protégée – son père la regarde. C'est la beauté de leur relation, comment elle le regarde.
Les images de la place Tahrir sont terrifiantes. Avez-vous tiré sur vous-même?
Oui. Je voulais tourner quelque chose de différent, ce qui voulait dire que je ne voulais pas tourner pendant que je courais. Je posais le trépied, choisissant les bonnes lentilles, prenant mon temps. Bien sûr, il y avait des balles et de la fumée autour. Mais j'étais justement ce cinéaste perfectionniste. Je me suis mis ainsi que les membres de l'équipage à risque. C'était stupide. Mais je suis vraiment fier des images.
A quel point était-ce dangereux?
C'était très dangereux. Une balle est passée juste à côté de mon cou – ça m'a fait mal au cou. Mon assistant a reçu une balle dans une partie de la cheville et il a été arrêté. C'était brutal. J'ai vu des gens mourir devant la caméra, des choses comme ça. Mais je ne voulais pas mettre ça dans le film. J'ai juste utilisé les choses qui semblaient un peu rêveuses. Parce que je voulais montrer, d'une façon ou d'une autre, que nous sommes dans sa tête et que tout a l'air surréaliste. Ce n'est pas totalement réaliste. C'est un peu beau et un peu mystérieux.
Amal est-il très représentatif des jeunes égyptiens maintenant?
Certainement. Absolument. Et c'était une grande partie de ma motivation pour faire ce film, parce que je voulais non seulement parler de l'histoire personnelle d'Amal, mais je pense qu'elle est représentative de tous les jeunes arabes qui ont vécu cette expérience utopique et pleine d'espoir. Mais ensuite ils ont dû avaler leurs rêves à un moment donné. Ils ont dû abandonner leurs espoirs frustrés et devenir réels avec leurs vies. Cherchez un emploi, terminez vos études, mariez-vous. Mais surtout, je voulais souligner le peu de choix que cette génération a maintenant, et à quel point ils se sont trouvés aliénés dans leur propre pays après avoir été pris entre deux extrêmes – les Frères musulmans fanatiques ou les dictatures militaires. Ils essaient de se tailler une place entre eux, et ils la trouveront ou ils partiront et iront en Europe ou en Amérique. Ce que j'essaie de dire à la fin, c'est que la jeunesse arabe est devenue non seulement une préoccupation, ou parfois un problème, pour la région arabe, mais c'est devenu une préoccupation pour le monde entier.
