"Whitney" est le deuxième documentaire sur la vie et la mort de Whitney Houston à venir dans un an, et c'est aussi le deuxième qui est superbement bien fait. (La première, «Whitney: Can I Be Me» de Nick Broomfield, a été diffusée brièvement l'automne dernier.) Voici ce qu'il en est de Whitney Houston: Elle était tellement incandescente (la puissance de ce son, le rayonnement de sa voix présence) que si vous étiez assis à travers neuf documentaires sur elle, vous expérimenteriez, à chaque fois, ce que j'ai fait pendant les premières scènes de "Whitney" – l'espoir que en quelque sorte cette fois, la belle ravie Le jeune chanteur que vous voyez trouvera un moyen de vaincre ses démons, de ne pas la traîner, que l'histoire se révélera différente.
Parce que c'est sûrement l'un des plus tragiques – et, à sa manière, inexplicable – les chutes dans l'histoire du show-business américain. La dépendance à la cocaïne, bien sûr, est un monstre insidieux, mais Houston, même après une cure de désintoxication, a continué à y revenir, comme si elle voulait se détruire. Voir son histoire de vie est toujours, à un certain niveau, bourdonner d'une seule question: Pourquoi? Pourquoi le chanteur le plus étonnamment doué de sa génération a-t-il emprunté une route de ténèbres et d'auto-sabotage? l'essence même de sa présence est qu'elle a rempli le monde de lumière? Beaucoup de gens sont sûrs qu'ils connaissent la réponse; La plus folle, bien sûr, c'est qu'elle n'aurait jamais dû s'entretenir avec l'horrible Barmy B-boy Bobby Brown. "Whitney", comme "Can I Be Me", a été réalisé par un grand réalisateur de l'extérieur des États-Unis – dans ce cas, "Whitney" capture cela est une réponse trop facile
Kevin Macdonald, le cinéaste écossais avec plusieurs documentaires formidables à son actif, comme "Touching the Void" et "One Day in September", bien qu'il soit aussi connu pour avoir fait "The Last King of Scotland". Dans "Whitney," Macdonald expose l'histoire de Houston – la lumière et l'obscurité – d'une manière cinétiquement gravée et classiquement gravée. Il fait un superbe usage des images d'archives, nous chatouille avec des montages de son apogée (pas seulement Houston mais toute l'ère – la façon dont ses chansons, en rétrospective, puisent dans une certaine jubilation des années 80) et interviewe les membres de sa famille. et associés. Le film capture la qualité qui a rendu Whitney Houston magique mais plus que cela, il rassemble les côtés belliqueux de son âme.
Macdonald crée un hommage à la béatitude de Houston. , la capacité qu'elle avait de faire monter une mélodie dans les cieux, pas seulement en studio, mais (par exemple) dans sa performance de "The Star-Spangled Banner" au Super Bowl en 1991. C'était plus ou moins improv (elle J'avais entendu l'arrangement 4/4 juste une fois pendant environ 30 secondes), mais son don était tel qu'elle a transformé l'hymne de la musique en un hymne vibratoire de libération. Le film capture également ce qu'est un phénomène mondial génial "Greatest Love of All". C'était une thérapie faite d'amour et d'acceptation de soi, une chanson qui a frappé un tel soulèvement universel que Saddam Hussein en a utilisé une version lors de l'une de ses campagnes de réélection
. forcement ont besoin d'un autre documentaire pour nous rappeler ce qu'a été une chanteuse puissante et transformatrice, Whitney Houston. "Whitney" fait quelque chose de plus essentiel: il plonge dans le "Why?" et arrive avec une réponse convaincante.
Le portrait à multiples facettes de Macdonald de Houston nous permet de toucher les forces entrelacées qui ont fait Elle capture la division spirituelle qui a traversé sa jeunesse: comment elle a grandi dans le capot de Newark, pendant les tensions raciales des années 60, puis s'est déplacée à East Orange, où elle était soudainement dans le paradis de la classe moyenne intégrée; comment sa mère, la célèbre chanteuse de R & B Cissy Houston, protégea Whitney et la soigna, lui apprenant à chanter avec une rigueur perfectionniste, mais passa tant de temps en tournée (surtout en tant que chanteuse) que Whitney et ses frères devaient rester avec une variété meute de voisins et de parents; comment elle est venue d'un héritage de chanteurs extraordinaires (pas seulement Cissy mais ses nièces, Dionne Warwick et Dee Dee Warwick), dont Whitney a fait écho dans son phrasé; et comment la famille ressemblait, comme le dit un témoin, "comme 'The Cosby Show' de Dodd Street" – mais, en fait, son père était un fonctionnaire corrompu et un philanthrope jaloux, qui tapait sur le téléphone de sa famille pour suivre les mouvements de sa femme.
Cissy, contrairement à John Houston, n'avait qu'une seule affaire – mais c'était avec leur prédicateur, qui écrasait Whitney, parce que l'église était l'endroit où elle avait commencé à chanter en public. Elle le considérait comme sa maison spirituelle. Elle avait 18 ans à l'époque et déménagea – ou plutôt emménagea avec son meilleur ami, Robin Crawford, qui deviendrait son assistant, femme de droite et amant.
«Whitney» fut fait avec la coopération de la famille de Houston, mais cela ne signifie pas que c'est un blanchiment. Le film passe moins de temps que Broomfield à se rendre compte que les frères de Whitney ont fait de la drogue avec elle, mais son portrait du dysfonctionnement du clan de Houston (et de leur dénégation). Whitney a semblé y échapper quand elle est devenue une star, et le film offre une réprimande de la mythologie qui a été colportée par Clive Davis pendant 35 ans – qu'il l'a «découverte». En fait, elle a fait l'objet d'une guerre d'enchères entre Davis, chez Arista Records, et Bruce Lundvall, d'Elektra. Davis l'a emporté et a, en effet, joué un rôle dans le moulage de son son.
Sa chute a commencé avec deux réalités qui la tourmentaient. La première était sa relation avec Robin Crawford, qu'elle se sentait obligée de garder secrète. L'autre était la perception grandissante – si outrageusement injuste – de la communauté afro-américaine que sa musique, à la fin des années 80, n'était pas assez noire. »Al Sharpton l'a surnommée Whitey Houston et a organisé un boycott de ses disques , et elle a été hué par les Soul Train Music Awards de 1989.
Tout ce qui a fusionné dans une torsion qui est carrément Shakespearien. C'est ce soir-là, au Soul Train Awards, que Whitney Houston a rencontré Bobby Brown. Elle est tombée sous le charme de son sexe de proxénète et a pratiquement sauté sur ses genoux, et avant longtemps elle était vraiment amoureuse de lui. Mais l'amour était toxique avec l'opportunisme des deux côtés. "Whitney" fait remarquer que Brown a servi de correctif puissant à la critique vanille de la musique de Houston, et au refrain croissant des rumeurs sur sa sexualité. Il lui a donné du crédit, même s'il a agi de la manière la plus toxique possible, la moitié descendant de leur relation «Star Is Born». Il a été frappé par de multiples accusations de harcèlement sexuel, et il est à la fois téméraire et désemparé – surtout dans une interview ici où il nie que la drogue ait quelque chose à voir avec la mort de Houston. Le film a beaucoup de séquences vidéo à la maison des deux, et nous voyons comment Houston, en étant avec Brown, a laissé tomber ses cheveux et est revenue, à un certain niveau, à la poitrine d'enfance de sa maison dans le capot. C'est la régression qui se présente comme une romance.
"Can I Be Me" offre plus ou moins la même analyse, mais "Whitney" a quelque chose que le film précédent n'a pas fait: un pistolet fumant. Mary Jones, qui était la tante de Whitney, et tout près d'elle (elle était la femme qui a découvert Houston dans une baignoire le soir de sa mort au Beverly Hills Hotel), prétend qu'il y avait un abuseur sexuel dans sa famille, et que Whitney, enfant, était une de ses victimes. Dans un moment très chargé, Jones nomme l'agresseur: C'est Dee Dee Warwick (décédé en 2008)
Nous sommes choqués, mais les paroles de Mary Jones qui suivent sont tout aussi importantes. Pour elle, Whitney n'était pas capable de se réconcilier avec sa sexualité, et d'être ouverte à ce sujet, parce que de l'horreur de cet abus. Nous ne saurons jamais avec certitude si c'est vrai, mais cela ajoute à une vision potentiellement plausible de comment, et pourquoi, Whitney Houston s'est éloigné du chemin et ne pouvait pas – ou ne voulait pas – revenir sur. Elle n'a pas accepté qui elle était. En tant que chanteuse, elle a été honorée avec un cadeau qui pourrait guérir le monde. Ce qui lui manquait était le plus grand amour de tous.
