L’amour de Sylvie: Tessa Thompson et Nnamdi Asomugha sur les romances classiques

Tout comme son intrigue «veulent-ils, ne vont-ils pas», la route de la sortie de «Sylvie’s Love» a été sa propre marque de montagnes russes d’amour. Du tournage sur les plages et sur les scènes sonores à Los Angeles (doublant New York) au lancement du film avec une première en voiture à la fois sûre et romantique à Malibu, en Californie, les stars Tessa Thompson et Nnamdi Asomugha, et le scénariste-réalisateur Eugene Ashe Partagez comment ils ont réussi la romance classique au milieu des défis modernes.

«Vous devez comprendre à quel point il est difficile de faire un film. C’est extrêmement difficile, surtout un film indépendant, quand on n’a pas de soutien en studio [it]», Raconte Asomugha Variété. «C’est un peu un miracle que nous soyons à ce stade. Maintenant, il y a une chance de s’asseoir et de voir comment cela affecte la vie des gens.

En son cœur, «Sylvie’s Love» est une histoire d’amour pour les puristes – une histoire de garçon (Robert, joué par Asomugha) rencontre une fille (Thompson en tant que Sylvie titulaire). Ils partagent une romance estivale, les circonstances les déchirent, avant que le destin ne les ramène dans la vie de l’autre.

«Ce film parle vraiment de suivre vos rêves», dit Thompson. «Et c’est une année où beaucoup de rêves ont été retardés ou où ils ont l’impression que leurs rêves sont insurmontables. Pouvoir offrir ce petit bijou, j’espère que les gens se sentent moins seuls et [able] pour réinvestir dans leurs rêves alors que nous entrons dans cette nouvelle année.

La romance indépendante a fait ses débuts au milieu des scènes enneigées de Park City, dans l’Utah, au Festival du film de Sundance en janvier, mais le monde a tellement changé depuis lors. Par exemple, avant la sortie en streaming du film sur Amazon Prime Video le 23 décembre, Ashe, Thompson, Asomugha et l’ensemble de la distribution du film se sont souvenus de la production virtuellement, rayonnant de chez eux pour des interviews comme cette discussion de groupe pour la 92e rue. Y.

Le cycle de presse inhabituel inspiré de la quarantaine a donné à Thompson l’occasion de réfléchir aux conflits qui sévissent dans le pays.

«J’ai beaucoup réfléchi à l’utilité de l’histoire – pourquoi nous racontons ces histoires, ce qu’elles offrent», dit-elle. «Je me suis senti tellement chanceux de pouvoir faire ce film. Une chose qu’il veut célébrer est cette idée d’amour et de joie. C’est incroyable d’offrir cela aux gens maintenant en ce moment. Cette [audiences] peuvent le regarder dans l’intimité de leur salon avec leurs proches se sent comme une célébration, non seulement de l’amour romantique et à quel point cela peut être passionnant, mais l’amour de la famille, l’amour de la musique, l’amour de la communauté, l’amour de vos rêves et votre ambition. »

Mais dévoiler «Sylvie’s Love» pendant la pandémie n’était pas le seul défi de l’équipe créative. Il y a d’abord eu les complications du tournage du conte new-yorkais à Los Angeles, recréant la sensation de Big Apple via la magie cinématographique des backlots des studios hollywoodiens.

«Je suis né et j’ai grandi à New York et j’ai passé les 10 premières années de ma vie dans le quartier de Harlem qui est représenté dans le film, j’ai donc beaucoup de matériel source», dit Ashe. «En fin de compte, il s’agit simplement de capturer l’essence d’un lieu. Franchement, le centre-ville de Los Angeles ressemble plus à New York en 1962 qu’à New York de nos jours.

Ashe (qu’Asomugha décrit comme une encyclopédie de l’histoire d’Hollywood) ajoute: «Nous ne sommes pas les premiers à le faire, ‘Sparkle’ en 1976 était censé être tout Harlem et ils ont tourné sur le terrain de Warner Bros. domaine que nous avons fait.

Au-delà de la toile de fond se trouve l’élément le plus important de toute histoire d’amour: la chimie. Ashe a modelé Sylvie et Robert d’après des paires d’écran emblématiques, dans l’espoir de capturer la chimie classique de stars comme Billy Dee Williams et Diana Ross dans «Mahogany», Sidney Poitier et feu Diahann Carroll dans «Paris Blues» et Robert Redford et Barbra Streisand dans « La façon dont nous étions. » Ashe a qualifié en plaisantant Asomugha et Thompson de «Chocolate Redford» et «Cocoa Streisand», respectivement, vantant leur chimie dans le film comme «spectaculaire».

«C’est un amour qui parle vraiment d’altruisme et de ce que vous êtes prêt à abandonner pour que l’objet de votre amour puisse prospérer», dit Ashe. «Et être capable de choisir l’amour pour vous-même et de choisir le type de vie que vous voulez avoir, ce qui devrait se passer dans votre vie et ce qui ne devrait pas aller dans votre vie – ce que je pense que nous sommes tous devenus très intime avec au cours de cette dernière année.

Il continue: «Avec tant de choses qui nous ont été enlevées, nous nous demandons maintenant quelles choses nous devrions laisser entrer. Je pense que c’est un sujet intéressant à étudier, donc c’était le cœur de l’histoire universelle que je voulais raconter. [I was] je me languis de ces vieilles histoires d’amour classiques et je veux en voir plus avec des Noirs. « 

Un autre des points de référence d’Ashe pour Sylvie était Audrey Hepburn dans «Breakfast at Tiffany’s» – des images emblématiques qui, admet Thompson, étaient quelque peu intimidantes à essayer de recréer.

«Je me souviens certainement de la première fois que j’ai vu [Hepburn in that film] – et pour être honnête, cela semblait être un défi de taille », rit Thompson. «Parce que je travaille depuis plus de dix ans, mais que je n’ai pas vraiment été dans cet espace de premier plan. Et je pense que cela a à voir avec l’industrie, franchement.

Thompson s’est toujours démarquée dans des superproductions comme «Thor: Ragnarok» (Thompson se prépare à reprendre son rôle de Valkyrie dans le prochain «Thor: Love and Thunder») et «Creed», ainsi que dans des films indépendants comme «Dear White People, «Désolé de vous déranger» et «Little Woods».

Mais, explique-t-elle, «il y avait une partie de moi qui, bien que j’aimais l’idée et que j’aie romancé l’idée d’obtenir le genre de ‘traitement vedette’ comme ça, je n’étais pas sûre [do it]. C’étaient de grandes chaussures à remplir, cette sorte d’équilibre naturel et de charisme que ces starlettes avaient à cette époque. [But] J’adore l’idée que le personnage soit capable de me demander des choses dont je ne suis pas certain d’être capable.

En fin de compte, dépeindre Sylvie était un défi non seulement accueilli, mais joué à son avantage. «J’ai été tellement frappé par la capacité d’Eugene à créer également un personnage qui se sentait très moderne et qui ne ressemblait pas à un retour en arrière. Même à cette époque. Être capable de tracer son propre chemin n’est pas quelque chose de facile pour tout le monde », dit-elle. «J’adore le fait que Sylvia fasse ça et le fasse à la pelle. Je veux dire, elle fait quelques choix douteux, mais j’aime ça aussi.

La vie moderne de Sylvie est un sous-produit d’Ashe centrant cette histoire sur l’amour noir alors que la décennie se déroulait des années 1950 aux années 60. Alors que le film fournit le contexte historique de la politique raciale et sociale de l’époque, il est prudent de ne pas faire de la lutte des Noirs le point central. Mais il met un accent particulier sur la politique de genre de l’époque, présentant Sylvie comme une femme qui travaille, un scénario qui non seulement sonnait vrai pour ses créatifs, mais qui mettait également en parallèle le parcours de Thompson derrière la caméra.

Lorsque Sylvie (alors mère mariée) postule pour un emploi d’assistante de production dans une chaîne de télévision, lors de son entretien avec son futur patron (Ryan Michelle Bathé), elle partage que: «Je ne savais pas qu’une productrice de télévision noire même existé, et toute ma vie c’est tout ce que j’ai toujours voulu être. C’est une ligne particulièrement touchante qui résume la façon dont le film embrasse et utilise les nuances particulières de la vie des Noirs et des femmes au cours de sa période. Ashe a également confirmé qu’il incluait un clin d’œil à une autre productrice révolutionnaire à Hollywood comme un petit œuf de Pâques: l’un des spectacles que Sylvie regarde dans le magasin de disques est «I Love Lucy» de Lucille Ball.

«Ce n’est pas pour rien, Hollywood n’est pas entièrement fini d’être un espace vaguement dominé par les hommes et il est encore difficile de faire pression pour le pouvoir personnel», dit Thompson à propos de l’intrigue. «Et je suis reconnaissant [this film] fait partie de mon parcours de production et qu’Eugene et Nnamdi m’ont tous deux invité dans ce processus [as an executive producer]. J’envie vraiment le genre d’acteur qui peut être très concentré uniquement sur sa contribution et je suis un intrus. Je m’intéresse à ce que tout le monde fait.

«C’est vraiment gratifiant. Quand je regarde le film, je ressens une partie de l’ADN du projet. Et cette expérience m’a vraiment fait aimer de produire encore plus », poursuit-elle. «Penser aux femmes à l’époque qui défiaient les normes de l’époque et leurs attentes sociétales est vraiment incroyable. Et la vérité est que vous ne faites pas cela seul, vous devez avoir des co-conspirateurs et je suis donc vraiment reconnaissant à Eugene et Nnamdi d’être mes co-conspirateurs dans ce domaine.

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