L'artiste chinoise Ai Weiwei sera la première mondiale de son documentaire «Human Flow», sur les déplacements humains et les migrations massifs causés par la crise actuelle des réfugiés, lors du prochain Festival du film de Venise. Avant son lancement de Lido, Ai a parlé à Variety de son premier long métrage, tiré sur plus d'un an dans 23 pays et produit par Participant Media et AC Films, que Amazon Studios sortira dans certains théâtres Le 13 octobre aux États-Unis, suivi d'un déploiement global.
Votre travail d'artiste visuel a attiré l'attention sur les droits de l'homme, principalement en Chine. Autrement dit: pouvez-vous me dire comment le problème des réfugiés du monde est devenu un sujet central de votre travail récent?
J'ai grandi pendant la Révolution culturelle. Après ma naissance, mon père, poète, a été envoyé en exil depuis plus de 20 ans. Au cours de cette période, il a été interdit d'écrire et soumis à un travail acharné. Des centaines de milliers d'intellectuels ont été contraints au même sort – ou pire – pendant ce temps-là. J'ai grandi dans ces circonstances.
J'ai passé 12 ans aux États-Unis au cours des années 1980. En 1993, je suis retourné en Chine et y ai vécu pendant plus de 20 ans, au cours de laquelle la Chine s'est transformée en société capitaliste. Dans cette période de mondialisation, je suis devenu très impliqué dans un large éventail de sujets – l'architecture, la restauration et l'édition clandestine – dans le but de faire partie du changement. J'ai également été présenté à Internet et les discussions dynamiques qui existaient dans les années naissantes avant que la Chine ne soit plus contrôlée. Ces activités m'ont amené à des crises fréquentes avec les autorités – y compris les arrestations, l'emprisonnement, les restrictions de voyage, les amendes, la brutalité policière et l'exil.
Je me suis impliqué dans le sujet des réfugiés parce que je suis conscient de la façon dont ces personnes ont été maltraitées, négligées et déplacées. Je sais ce que c'est que d'être considéré comme un paria. Le déplacement actuel des personnes est le plus important depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. C'est un problème mondial qui teste la détermination des pays développés à défendre les droits de l'homme. Je suis impatient de comprendre comment ces valeurs – qui constituent le fondement de la démocratie et de la liberté – sont protégées et comment elles ont été violées.
Pour s'impliquer – faire un voyage personnel pour mieux comprendre le contexte historique, la situation actuelle et ce qui est possible à l'avenir – est l'acte le plus naturel pour un artiste comme moi.
La Chine a été accusée d'être réticente à s'impliquer dans cette crise, même si elle fournit une aide économique. Comment pensez-vous que la Chine n'ouvre pas ses frontières aux réfugiés?
Les réfugiés ont le choix d'où ils veulent aller. La Chine est tellement déconnectée de la situation actuelle au Moyen-Orient, à la fois historiquement et géographiquement. À l'heure actuelle, il existe des zones dans le sud-ouest de la Chine – bordant le Myanmar et le Vietnam – avec des colonies accueillant des dizaines de milliers de réfugiés récents, bien que ce ne soit pas largement annoncé.
"Human Flow" est votre premier long métrage documentaire. Vous avez déjà fait des pièces d'art sur la crise des réfugiés, y compris une performance dans laquelle vous vous êtes posé comme un nourrisson mort qui a débarqué à terre en Turquie. Pouvez-vous me parler du défi créatif de travailler sur un film avec une si grande échelle?
Nous n'avons pas commencé avec des intentions ambitieuses, mais nous sommes progressivement impliqués. Au départ, nous voulions seulement documenter ce que nous avions vu et connu. Il s'est rapidement avéré que ce n'était pas suffisant et qu'il fallait en savoir plus sur la géopolitique et le contexte historique de la crise des réfugiés. Cette recherche nous conduit à une condition globale plus large – et pas seulement aux réfugiés de guerre, mais aussi aux personnes déplacées par des facteurs économiques et environnementaux.
Pour faire ce film, vous avez également défié le défi logistique de tirer dans quelque 40 camps de réfugiés dans 23 pays au cours de plus d'un an. Avez-vous déjà entrepris un projet d'une telle ampleur avant?
Le défi de la production était écrasant. Comme avec de nombreux documentaires, cela s'est produit avec une combinaison d'intuition, de passion et de coïncidence. Les documentaires sont importants car ce qui est capturé est irrévocable en raison de conditions changeantes. Les documentaires peuvent être considérés comme un récit plus honnête de ce qui s'est passé.
L'organisation d'un tel effort logistique massif, lors du tournage dans les endroits les plus difficiles – zones de guerre et zones d'instabilité politique et économique – était un défi quotidien. Ce film est devenu possible en raison des efforts de notre équipe expérimentée et passionnée – qui partagent la même conviction et la même vision artistique, et qui a apporté avec eux de grandes compétences et de la discipline.
Est-il facile pour vous de trouver le financement de "Human Flow"?
Nous avons commencé à produire le film avec notre propre financement. Nous avons partagé notre vision avec les autres et nous avons gagné leur confiance et notre implication émotionnelle. Finalement, deux autres partis se sont joints à nous pour financer la production. Nous ne cherchons jamais d'investissement, mais nous trouvons des partenaires de vie. Nous attirons des gens qui se passionnent pour nos projets.
À partir du titre, la signification du mot «humain» semble être la clé dans «Human Flow». Une voix off dans la bande-annonce dit: «Ce sera un grand défi de reconnaître que le monde est Rétrécir, et les personnes de différentes religions, différentes cultures, devront apprendre à vivre les uns avec les autres. "Croyez-vous que l'humanité peut atteindre ce type de coexistence à l'échelle mondiale?
Nous avons volontairement souligné «humain» dans le titre pour souligner la dignité humaine, qui comprend le droit essentiel à la libre circulation. Nous voulions également souligner notre responsabilité d'étendre la compassion et la miséricorde. Nous croyons et faisons confiance à l'humanité et chaque effort d'expression est une tentative de renforcer cette compréhension. Ce n'est qu'en faisant cela que nous pouvons nous réunir en un seul.
Votre travail a été caractérisé comme étant à l'intersection de la pratique artistique et de l'activisme social. Qu'attendiez-vous avec «Human Flow», en tant qu'artiste et militant?
Chaque travail est un examen critique de savoir si mon expression est valide et peut atteindre le public nécessaire. Tous les efforts faits sont une tentative d'exploration et d'extension des limites de mon expression artistique – pour établir un nouveau dialogue avec le monde.
"Human Flow" jouera dans les salles de cinéma et aussi sur Amazon, donc il aura une large portée. Pensez-vous que ce type de distribution contribuera à sensibiliser?
Pour nous, avoir "Human Flow" distribué dans les théâtres et sur Amazon est une nouvelle expérience. Ce sont des plates-formes que je n'ai jamais utilisées avant et elles ont un grand public cinéphile. Je respecte les gens qui aiment les histoires et les films. Ces personnes sont dignes de confiance car elles apprécient les récits humains et les émotions. Ce sont les personnes avec lesquelles je veux être proche.
Que le film sera diffusé dans un large public est une reconnaissance du travail. Dans le même temps, je crois qu'il existe de nombreuses façons d'atteindre le public – peut-être moins formel et plus direct. Nous continuerons à étendre notre expression par tous les moyens nécessaires pour les atteindre.
Existe-t-il une signification symbolique dans le fait que "Human Flow" se déploie au Festival de film de Venise en Italie, qui est actuellement le principal point d'entrée pour les réfugiés et les migrants qui essaient d'atteindre l'Europe?
Je suis très fier d'avoir la première du film dans une nation avec une longue histoire de contribution à l'art, à la philosophie et au cinéma. Plus important encore, l'Italie a été un phare pour de nombreux réfugiés de l'autre côté de la mer, cherchant la lumière et la chaleur de l'humanité. L'Italie a fourni un soutien humanitaire à tant de personnes qui cherchent désespérément la sécurité et l'abri. Je suis reconnaissant de cette occasion de montrer mon film dans cette nation fière qui maintient la tradition occidentale des valeurs humanitaires.
