Après le retour d'un vagabond d'amour dans sa ville natale de Kaili, dans le sud-ouest de la Chine, le deuxième long métrage d'auteur indépendant Bi Gan s'intitule «Longue journée dans la nuit». . Plongeant les téléspectateurs dans une séquence de rêve étendue au nom de motifs abstraits tels que la mémoire, le temps et l'espace, le film est une pièce d'humeur luxuriante qui nage dans des références artistiques et des exercices techniques ostentatoires, avec une étoile (Tang Wei, Attention ") comme décoration. Les fans de house-house et les critiques enthousiastes, désireux de repérer de nouveaux auteurs, la considéreront comme une expérience extatique et transporteuse, mais un public général s'attendant à avoir une idée de base de ce qu'ils regardent sera pendu aux pailles.
Kaili Blues "a stupéfié le circuit des festivals avec son langage cinématographique inhabituel, couronné par une prise de 40 minutes de bravoure. Bien que réalisé avec un budget minime, le cinéma possède une nature indomptée qui reflète les paysages ruraux subtropicaux et les paysans débraillés qui souhaitent s'échapper. Pour sa deuxième sortie, Bi a obtenu l'ensemble des neuf chantiers: gros budget, coproduction internationale, actrices Tang et Sylvia Chang, une équipe de pedigree qui travaille pour Hou Hsiao-hsien et Wang Xiaoshuai.
Sans surprise, la qualité de la production s'améliore, mais en termes de développement créatif, il y a un sentiment de déjà vu qui se répercute sur le premier film, une fois de plus un road movie se transforme progressivement en un voyage interne, prise de vue plus tardive (cette fois en 3D), voix off récitant la poésie du réalisateur, soupçons d'un passé criminel et regret d'un vieil amour – mais cette fois, tout est consciemment stylisé et obtus d'une façon qui aliène le public plutôt que de le dessiner dans son monde.
Après avoir fui sa ville natale il y a des années, Luo Hongwu (Huang Jue, "Le Maître") revient trouver son père mort. Il découvre une photo délavée d'une femme cachée dans la vieille horloge de son père. Son identité ne cesse de changer alors qu'il se fraye un chemin à la recherche de ses allées et venues. À l'intérieur d'un tunnel humide, Luo fait sa première rencontre hantée avec une femme (Tang) dans une robe vert émeraude resplendissante. Elle s'appelle Wan Qiwen. Les scènes se déroulent vraisemblablement soit dans un rêve ou quelque part dans son subconscient, et tout ce qui se passe et chaque personne avec laquelle Luo est empêtré peut être imaginaire, ou reconstructions peu fiables du passé.
Le film évoque un sentiment de film noir par tissage dans une trame de fond fragmentée sur Luo et son acolyte d'enfance Wildcat (cinéaste indépendant Li Hongqi) qui a été assassiné, et un mystère lié à une arme à feu (peut-être l'arme qui a tué Wildcat?). Wan a aussi des liens avec des criminels grâce à son copain de la mafia. Cependant, étant donné les timelines intentionnellement obscurs et le dialogue elliptique, rien ne ressemble à une intrigue ou à un arc de caractère classique. Ce peut être une expérience merveilleuse de s'abandonner à l'humeur ou à l'esthétique d'un film, ou de méditer sur sa vision personnelle à travers des images en mouvement, mais dans ce cas, la structure agitée manque simplement d'élan, en particulier la première heure. Puis, au bout de 75 minutes, Luo se rend dans un cinéma délabré pour regarder un film – qui se trouve en 3D. Dès qu'il met les lunettes, le film se déplace également en 3D (donnant enfin au public la possibilité d'utiliser les lunettes qui lui ont été données à l'entrée du théâtre), fermant le film avec une prise de vue continue d'une heure. Il faut dire que certains de la cinématographie par "Mustang" DP David Chizallet est merveilleux. L'étendue et l'étrangeté de l'activité, telles que le match de ping-pong et la longue descente lente d'une falaise à travers un téléphérique, mettent en avant les configurations de caméra difficiles et complexes
. dans "Kaili Blues" pour transformer le mouvement en état d'esprit (comme Bi a suivi son protagoniste itinérant avec des images exaltantes sur une moto ou à l'arrière d'un camion), répéter la technique semble moins organique à l'histoire cette fois. Alors que le premier a été tourné principalement à l'extérieur, "Long voyage de jour dans la nuit" est en grande partie confiné à des scènes d'intérieur plus statiques, mettant l'accent sur une artificialité consciente. La 3D ajoute de la profondeur et de la texture aux images mais n'est pas absolument cruciale.
Bi cite un chargement de références artistiques et d'inspiration, de Chagall à Dante, de Billy Wilder à Modiano (dont la courte histoire "Last Evenings on Earth" est choisie comme le titre chinois), mais les connexions sont ténues au mieux. Même le titre anglais, emprunté à la pièce d'Eugene O'Neill, n'a pas grand chose à voir avec la source.
Les cinéphiles vont bien sûr s'extasier sur l'influence de Wong Kar-wai sur le style visuel, les chansons nostalgiques, les femmes fatales. avec des coupes de cheveux rétro, le thème de l'éphémère invoqué par des motifs d'horloge brisée (c'était une montre à réparer dans "Kaili Blues"), et les poses mises en scène d'amants dans un état permanent de désir éveillé mais non partagé. Mais au-delà de l'invitation à repérer ces références, qu'est-ce qu'ils disent d'autre?
Passant d'un casting essentiellement non professionnel de Kaili à des acteurs de grande renommée, Bi n'améliore pas tellement les performances, des expressions faciales émotives autonomes. Un homme robuste avec un passé douteux écrit sur son visage, Huang Jue ("Le Maître") dégage une présence intrigante qui aide à geler les autres personnages disparates. Tang a l'air fumant mais a joué des rôles plus attrayants dans d'autres films, Chang apparaît dans un caméo qui aurait pu aller à n'importe quel nombre d'actrices vétérans. Tous les trois semblent avoir du mal à parler avec un accent de Guizhou.
Les contributions d'artisanat sont fortes dans certaines régions, en particulier la conception de production de Liu Qiang, qui évoque les recoins de l'esprit à travers des décors souterrains sombres. salle de la piscine du sous-sol, et les chambres inondées avec des toits qui fuient et des murs dégoulinants qui rappellent les lieux Tsai Ming-liang. Avec ses touches électroniques éthérées, la partition de Lim Giong et Point Hsu contribue la plupart du ton onirique prévu. Au cours de la longue période de préparation en 2D, la cinématographie atmosphérique de Yao Hung-I et Dong Jinsong donne le ton à la pièce longue qui culmine dans le film.
