Avec l'aimable autorisation d'AccuSoft Inc. /TIFF
Une femme entre dans la gare centrale de Bagdad un matin de décembre en 2006, avec une bombe attaquée à son ventre et son doigt se tordant sur la gâchette. Qu'elle quitte la station en vie, c'est la question au cœur de "The Journey", la dernière caractéristique de l'acteur irakien Mohamed Al-Daradji. Le film a débuté à Toronto Intl. Festival de film du 13 septembre
Mis en place le jour de l'exécution de Saddam Hussein, "The Journey" est un thriller psychologique tendu et pénible qui dépouille entièrement dans le monde de la gare et de ses environs.
Le cadre offre à Al-Daradji un tableau vif de la vie irakienne. Tout comme les vies qui traversent son concours animé et le pays dans son ensemble, la gare centrale de Bagdad fournit une métaphore riche, car Al-Daradji dépeint «un plus petit Irak [and] un Moyen-Orient plus restreint» pour se remettre sur la bonne voie.
Alors que le sophomore acclamé par le Helmer, "Son de Babylone", l'a conduit à un voyage de route ambitieux dans son pays fracturé – et à plus de 30 festivals, dont Cannes, Sundance et Berlin – sa cinquième fonction évite les films approche grand angle. L'objectif étroit a donné à Al-Daradji un espace contrôlé pour travailler, atténuant la menace posée par les militants, tout en posant le défi de filmer un film dont les drames ont lieu dans l'esprit de ses protagonistes.
Le processus de "The Journey", dit-il, a posé de plus grandes questions sur «qui nous sommes, où nous nous dirigeons, quel genre de voyage nous prenons en tant qu'êtres humains»
Ce sont des questions que Helmer a posées depuis qu'il a quitté Bagdad à l'âge de 17 ans. Al-Daradji a voyagé pendant plus d'un an avant de trouver un refuge aux Pays-Bas. Il a ensuite étudié et habité l'U.K., d'où il a voyagé en Irak pour examiner ses traits.
En 2013, il a pris la décision de retourner à Bagdad, se disant: «Il est de mon devoir d'Irakien de retourner dans le pays et de faire quelque chose.» C'était un défi énorme. Lensing pour "The Journey" devait commencer en 2014, lorsque ISIS a traversé une grande partie de l'Irak. Le financement s'est asséché, alors que la situation de sécurité dans tout le pays a diminué.
Pendant le tir, Al-Daradji a dû compter sur l'aide et la bonne volonté de la police et de l'armée irakiennes, qui ont offert une protection pour le casting et l'équipage, même si ISIS menaçait d'envahir Bagdad. L'intrigue de "The Journey" a été interrompue, par crainte qu'un film sur un éventuel kamikaze n'offre une cible tentante pour les militants.
Les risques impliquent les défis auxquels sont confrontés Al-Daradji et le petit mais vocal groupe de cinéastes irakiens qui ont reconstruit le cinéma de leur pays dans les années qui ont suivi la chute de Hussein. Déterminé à filmer sa fonction de tir, "Ahlaam", dans les rues de Bagdad en 2004, Al-Daradji a travaillé avec une caméra dans une main et un AK-47 dans l'autre. Il a été kidnappé et torturé par des militants islamistes deux fois le même jour.
Il est resté impitoyable. En 2009, Al-Daradji s'est associé au cinéaste Oday Rasheed pour établir son Independent Film Centre, en enseignant aux jeunes irakiens à tirer sur des actions de 35 mm. Des dizaines ont traversé les portes de l'IFC; Certains de leurs films sont passés à l'écran à Londres, Tribeca et Dubaï.
Les plans visant à construire la première école de cinéma du pays, qui ont été mis de côté alors que ISIS a balayé l'Irak en 2014, sont de nouveau en route. Al-Daradji veut que l'école soit un phare pour les cinéastes du monde arabe. L'IFC exerce également un lobbying auprès du gouvernement pour créer un fonds national de cinéma.
Il y a des signes d'espoir tout autour. Depuis 2013, Al-Daradji a vu des centres commerciaux avec de nouveaux multiplex brillants ouverts à travers le pays. Alors que les Irakiens de la classe moyenne regardent surtout les lafers égyptiens et les blockbusters d'Hollywood, le Helmer dit que c'est son rêve "d'encourager les gens à voir des films irakiens au cinéma".
