La société chinoise de streaming iQIYI a publié des résultats du premier trimestre supérieurs à ses prévisions précédentes et une longue lettre aux actionnaires affirmant qu’elle dispose du meilleur modèle de contenu et de la meilleure technologie du secteur.
Dans un dossier réglementaire, la société a déclaré que les revenus du premier trimestre de janvier à mars de son exercice 2021 avaient augmenté de 4% pour atteindre 8,0 milliards de RMB (1,2 milliard de dollars) et que les pertes nettes avaient été réduites de plus de moitié, passant de 2,9 RMB. milliards au cours du trimestre équivalent de 2020 à 1,3 milliard de RMB (193 millions de dollars) cette fois-ci.
Les abonnements et les revenus d’adhésion ont tous deux baissé par rapport au premier trimestre de l’année dernière. Les revenus des membres ont diminué de 7% à 4,3 milliards de RMB (658 millions de dollars), tandis que le chiffre des abonnements (y compris les testeurs) était de plus de 13 millions depuis fin mars 2020, lorsque les abonnements ont culminé à 118,9 millions.
La société affirme que les mesures de verrouillage du coronavirus en Chine au début de 2020 signifiaient que plus de gens étaient à la maison en train de regarder le streaming et que la comparaison n’est donc pas exacte.
Les derniers chiffres représentent un retour à la croissance des abonnés payants en trimestres. Et sur cette mesure, les revenus des services aux membres ont augmenté de 12% par rapport à la période d’octobre à décembre 2020. La société a également déclaré que la période de janvier à mars était le troisième trimestre au cours duquel elle avait réussi à réduire les coûts de contenu.
Mais le pic précoce du nombre d’abonnements dans des conditions COVID n’a pas été la seule chose qui a fait de 2020 une année torride pour iQIYI. La fourniture de contenu a été interrompue et des millions de membres ont annulé leurs abonnements. La société a subi une attaque d’une société d’investissement à découvert qui alléguait une fraude et déclenchait une enquête de la SEC. Les deux plus grands rivaux d’IQIYI auraient discuté des offres pour la société, mais se sont ensuite éloignés. Cela a laissé iQIYI seul pour lever quelque 1,6 milliard de dollars de nouveaux capitaux en décembre grâce à des émissions d’actions et d’obligations convertibles. De plus, Taiwan a décidé de bloquer les opérations de la société sur l’île.
La lettre aux actionnaires explique que la stratégie de contenu d’iQIYI est axée sur le divertissement de haute qualité et les catégories basées sur les centres d’intérêt, et non sur le «fast-food» de faible valeur. Alors que son application phare se concentre sur le divertissement, son application Suike propose du contenu basé sur les intérêts, plus susceptible d’être créé par des réseaux multicanaux de créateurs et de leaders d’opinion clés.
Il prévoit d’investir dans les deux types, afin de remédier à «un manque de contenu de haute qualité», qu’il a identifié comme un problème fondamental.
Pour résoudre ce problème, iQIYI vise à construire davantage de studios de cinéma et d’animation en interne. Il pense également que ceux-ci peuvent battre les taux de réussite moyens de l’industrie. Il espère le faire en «utilisant des techniques de production intelligentes pour aider à l’optimisation des règles de l’industrie et améliorer l’efficacité de la production, la production de contenu deviendra plus stable, continue et efficace avec un taux de réussite plus élevé à l’avenir», indique la lettre.
Plus tôt ce mois-ci, iQIYI a déclaré à l’agence de presse Reuters que les pertes pourraient se poursuivre pendant encore cinq ans.
La société a également déclaré à Reuters qu’elle ne se lancerait pas de manière «agressive» sur d’autres marchés tant qu’elle ne disposerait pas d’une base de contenu suffisamment importante. Cela semble contredire ce qu’il a dit aux autres dans l’industrie. Plus tôt mardi, il a déclaré à un public de créateurs qu’il avait récemment ouvert un bureau à Dubaï, devenant ainsi son huitième bureau à l’étranger (après d’autres aux États-Unis, en Europe de l’Ouest, à Singapour, à Taïwan et en Corée).
Lors d’une conférence téléphonique avec des analystes financiers à la suite des résultats, la société a clarifié sa stratégie internationale comme étant actuellement principalement axée sur les territoires de l’Asie du Sud-Est. Elle a déclaré que jusqu’à présent, son approche avait été «très disciplinée» et qu’elle était confrontée à des problèmes similaires de pénurie de séries télévisées et d’émissions de variétés.
