Lorsque Josh Gad avait besoin de chansons originales pour un nouveau spectacle, les premières personnes à qui il s’est tourné étaient l’équipe d’écrivains de chansons d’Elyssa Samsel et Kate Anderson, qu’il avait rencontrées sur «Olaf’s Frozen Adventure» de Disney.
La série animée Apple TV Plus «Central Park» suit les Tillermans, une famille vivant dans un château de Central Park à New York, alors qu’ils combattent des investisseurs qui menacent de construire des hôtels et des appartements sur le parc.
Avec chaque épisode comptant de trois à six chansons originales, c’était un rêve devenu réalité pour Samsel et Anderson. Non seulement ils aimaient Gad, mais ils adoraient New York – Samsel en particulier lié à son personnage de musicien ambulant du parc, Bertie, à un niveau personnel.
Avant la finale de la saison de l’émission, Variété a parlé à Samsel et Anderson de l’écriture de morceaux pour le toon.
Comment Josh vous a-t-il approché pour «Central Park»?
Kate Anderson: Il a contacté Instagram et notre agent. Il a dit qu’il faisait une série télévisée musicale avec le créateur de « Bob’s Burgers » et a fait sauter le casting. Et il a dit qu’il avait besoin d’auteurs-compositeurs pour le spectacle. … Vous n’imaginez jamais que quelqu’un vous appellera à l’improviste après un message Instagram et vous proposera l’emploi de vos rêves, mais c’est ce qui s’est passé. Dès que j’ai raccroché, j’ai immédiatement appelé Elyssa et nous nous sommes lancés dans l’écriture de la première chanson, «Central in My Heart» et nous l’avons mise dans le pitch pack. Nous avons essayé de musicaliser notre amour et notre expérience de Central Park et c’est ainsi que cela s’est passé.
Elyssa Samsel: La raison pour laquelle c’était notre travail de rêve et si fortuit est que, quand il l’a présenté, il a dit: «C’est animé. Le spectacle se déroule à Central Park et mon personnage va être un musicien ambulant. Dès qu’il a dit cela, je me suis retiré parce que c’était ce que j’avais fait – j’avais été violoniste à Central Park. Je me souviens avoir été tellement excité et lui avoir demandé si son instrument pouvait être un violon et le gratter comme une guitare. Et c’est ce que joue Birdie. La boucle est bouclée.
Que pouvez-vous nous dire sur les chansons que vous avez écrites dans la finale?
Anderson: Nous devons écrire une chanson vraiment amusante que Danny Burstein chante et intitulée «Dick Flake». Et c’est juste un personnage amusant.Venant du milieu du théâtre musical, nous savions que notre défi était de relier la série de manière satisfaisante, ce qui pour nous signifiait ramener beaucoup de thèmes que nous avions entendus et des thèmes que le public était familier avec.
Samsel: Ecrire la finale était un cadeau car c’était comme si nous devions nouer un nœud sur un cadeau. Nous avons écrit les chansons du pilote il y a trois ans et nous avons ramené les thèmes de «Own It», «Central in My Heart» et «Momma’s Got This» de l’épisode trois.
La seule chose que nous avons recherchée dès le premier épisode était de donner à chaque personnage un son musical unique. L’une de nos choses préférées à faire est de chevaucher tous ces sons et de créer un melting-pot cohérent de ce à quoi cela ressemble lorsque chaque personnage s’exprime dans son langage musical. Nous devons le faire dans la finale de la série avec «Die Trying». Et il y a beaucoup d’œufs de Pâques amusants. Le neuvième épisode a un ver appelé Diane et nous ne pouvions pas nous empêcher, nous avons dû la ramener une fois de plus.
Dans quelle mesure le fait d’avoir des acteurs de Broadway comme Josh, Kristen Bell et Audra McDonald a-t-il une influence sur l’écriture?
Samsel: La beauté d’avoir un casting comme celui-ci où chaque acteur vient du théâtre musical ou a une voix incroyable est que vous n’avez jamais à limiter ce que vous écrivez pour eux. Cela a aidé à développer la série elle-même parce que nous écrivions pour ces personnages et ce que nous percevions comme étant leurs nombreuses forces.
Les chansons ne sont pas si longues, avec la plupart moins de deux minutes. Y avait-il un défi à cela?
Anderson: Nous avions du pain sur la planche pour nous assurer qu’il y avait un équilibre sain entre la musique et le dialogue et pour trouver les moments où le dialogue voulait être transformé en comédie musicale. Nous allions et venions avec les showrunners pour leur demander de nous faire confiance. Il s’agissait de collaborer avec les écrivains et avec Josh Gad et Loren Bouchard.
Quels sont vos moments de chanson préférés cette saison?
Samsel: «Too Close» dans l’épisode six me vient à l’esprit. C’était une merveilleuse occasion d’écrire un duo pour deux interprètes (Andrew Rannells et Gad) que j’avais écouté en boucle lorsqu’ils étaient dans «Le Livre de Mormon». Ecrire pour Josh ne ressemble pas à du travail parce qu’il n’est qu’un câlin ambulant. Il est tellement drôle et chaque fois que j’écris pour lui, c’est mon jour préféré de la semaine. Le jumeler pour Andrew était un rêve. Tout cela venait de ce lieu de positivité. C’était l’occasion d’écrire quelque chose qui montre notre sens de l’humour fantaisiste.
Anderson: C’est tellement difficile à choisir, mais il y a une chanson dans l’épisode cinq, «If There’s a Will», qui donnait l’impression qu’elle définissait enfin ce personnage Helen, exprimé par Daveed Diggs. Les paroles et la musique sont à deux faces, c’est ce qu’elle est. Etre capable d’écrire ce rap pour Daveed est intimidant et effrayant, mais j’ai dit: «Relevons le défi.» Quand nous l’avons enregistré, il a dit: «C’est un bop.» »C’est tout ce dont j’ai besoin pour faire mon la vie.
