"David Bowie: The Last Five Years", dont la première le 10 novembre au festival du film DOC NYC (qui sera ensuite diffusé sur HBO), est un documentaire pop singulier et obsédant. C'est une pièce complémentaire à "David Bowie: Five Years", le documentaire de 2013 dans lequel le réalisateur Francis Whately a médité sur la période charnière de la gloire de Bowie, de 1970 à 1975. Ce film a plongé dans la fascination de la première star du rock. passionné et Warholian en même temps – un accro de l'image qui a continué à tourner son look et son aspect, et l'a fait aussi nonchalamment que la plupart d'entre nous changer de sous-vêtements. "1965 The Last Five", également réalisé par Whately. l'ombre de la mort de Bowie (il est décédé le 10 janvier 2016). Il s'agit d'un homme très différent: celui qui est resté, jusqu'à la fin, un artiste engagé même s'il vivait en tant que pop star à la retraite. La sortie de Bowie de la vedette de la célébrité s'est produite tout à coup, sur son Reality Tour 2004. Pendant cette série de spectacles d'arène, il n'avait jamais été plus joyeux ou unironic sur scène – un prince satyre sans âge, qui était maintenant prêt à se lever et boogie, se délectant dans la gloire de ses années d'or. Mais pendant un spectacle, il s'est effondré et a dû être aidé hors de la scène; il s'est avéré qu'il avait subi une crise cardiaque mineure. C'est alors que Bowie l'a abandonné, se retirant dans une vie méditative new-yorkaise avec sa femme Iman
Le film raconte ce cataclysme (et la guérison qui a suivi), puis retrace le processus intime par lequel Bowie , après une pause prolongée, revient faire deux albums: "The Next Day" (2013), qui marque sa première rencontre avec le studio d'enregistrement en sept ans (il compte comme le dernier album Bowie vintage), et "Black Star" ( 2016), un cycle expérimental de chansons jazz-fusion qui a été entrepris seulement après que Bowie ait appris qu'il luttait contre le cancer. Il a également écrit et mis en scène une comédie musicale de New York, "Lazarus". Ce qui respire "The Last Five Years", c'est que Bowie, même avant de savoir qu'il était malade, regardait consciemment – pas comme une façon de vivre dans le passé , mais comme une nouvelle façon d'envisager l'avenir.
Il est douteux qu'une rock star ait jamais esthétisé sa propre mort comme Bowie l'a fait sur "Black Star" (ou dans "Lazarus"). Mais même ici, l'avantage était celui d'une étreinte. À la façon dont Bowie l'imaginait, le major Tom retournait dans l'espace, dans une partie plus profonde qu'il n'en avait jamais connue. La mort, à Bowie, ne serait pas une fin;
Pendant des années – pendant des décennies – chaque fois que les gens écrivaient ou parlaient de Bowie, il était nécessaire qu'ils discutent de son évolution sans fin dans l'image, la musique, la personnalité, l'attitude comme s'il était le shifter de forme rock 'n' roll ultime. Il n'a pas inventé ça, bien sûr. Les visionnaires d'origine du changement de forme pop, et toujours les champions de tous les temps, étaient les Beatles. Ils ont établi le modèle pour se réinventer – d'année en année, d'album en album, de coiffure en coiffure – comme une forme magique d'alchimie postmoderne. Mais Bowie fut le premier à codifier ce que les Beatles avaient inventé et, ce faisant, il contribua à préparer le terrain pour tout le monde, de Madonna à U2 en passant par Lady Gaga.
Si vous avez grandi avec Bowie, sa célèbre galerie d'images et des personnages non-officiels – le Major Tom, le paon ambiant glam-rock ambigus Ziggy Stardust, le cocaïnot fondant avec la décadence Le Thin White Duke, le mec ironiquement "normal" blond en costume blond qui présidait à l'autocratie pop de "Let's Dance", et ainsi de suite – pourrait bien vous avoir frappé comme plus grand que nature. Chaque personnage, à sa manière, était accrocheur, indélébile, capital. Mais si vous avez grandi un peu plus tard, ou si vous regardez maintenant Bowie avec les yeux ouverts, les changements qui ont semblé tout-puissants alors ne semblent pas si profonds. "The Last Five Years" filtre le crépuscule de la carrière de Bowie à travers le prisme d'une époque où il régnait en tant que royauté pop, et ce que vous percevez maintenant, bien plus que les évolutions avant-gardistes, est la continuité éblouissante. Comme le documentaire capture assez étonnamment, il est moins important aujourd'hui que Bowie portait des rayures psychédéliques arc-en-ciel ou des cheveux de coq, ou jouer un garçon se balançant comme une fille, ou se remettre de la toxicomanie à Berlin en réinventant l'euro pop ou en lançant des singles assez infectieux pour être Top 40 hits, ou se retirer au studio dans la soixantaine pour créer un album d'aspiration soul dans des conditions assez secrètes pour lancer le projet Manhattan.
Dans chaque cas, l'instinct de Bowie était de désarmer et de se connecter, et il l'a fait avec des sons, des paroles et des mélodies qui restent étrangement inexplorées à leur époque. Si vous veniez juste d'entendre «Suffragette City» ou «Speed of Life» ou «Ashes to Ashes» ou «Blue Jean» pour la toute première fois, il serait presque impossible de les placer en période; idem pour les chansons sur le plus grand album Bowie jamais fait, "Station to Station." L'ensemble de l'ambiance de son son était étrangement en avance . En regardant "The Last Five Years", j'ai été choqué de me rappeler que "Space Oddity", vu ici dans un clip télévisé britannique, avec Bowie en live dans des cheveux hippie moelleux, est apparu tout en 1969. La chanson a explosé à travers le romance de la contre-culture et en quelque chose de plus terrifiant spectrale dans sa beauté. Il était déjà l'homme qui est tombé sur la terre.
Dans "The Last Five Years", nous voyons des extraits de Bowie tirés tout au long de sa carrière, et nous sommes assis avec les musiciens avec lesquels il a fait ces deux derniers albums. producteur de longue date, le génial Tony Visconti, qui tous le rappellent avec tendresse et perspicacité. C'était une période spéciale dans la vie de Bowie: plus détendue mais plus gardée. Il s'était déconnecté du cirque de la célébrité (il est cité comme appelant la renommée «un hôpital psychiatrique très luxuriant», dans lequel on s'occupe comme un patient mais enfermé), et il ne voulait pas de pression. L'enregistrement de "The Next Day" a donc été réalisé sans délai et dans des conditions de secret extrême; il a même fait signer les NDA par les musiciens. Il y a une nostalgie persistante dans l'histoire de "Where Are We Now?", La chanson lente et extatique dans laquelle il revient sur son époque à la fin des années 70 à Berlin avec l'étrange émotion de nostalgie non-Bowie-esque. Vous pouvez l'appeler une chanson sentimentale, sauf qu'elle est remplie de fantômes.
Les fantômes deviennent trop réels quand Bowie filme les vidéos de "Black Star", qui le présentent comme un spectre avec des yeux de bouton; dans l'un, nous voyons la vision d'un astronaute, un clin d'œil au Major Tom, qui s'est révélé sous son casque pour être un squelette de bijoux. Bowie, comme on l'a largement rapporté à l'époque, confronté sa propre mort avec une sorte de connaissance de nettoyage, et "Les cinq dernières années" remplit ce portrait, le plus révélateur lorsque le directeur de "Lazarus", Ivo Van Hove, rappelle Bowie l'informa par Skype qu'il avait appris que ses traitements contre le cancer ne fonctionnaient pas et qu'il allait «probablement mourir». Van Hove observe que pendant une fraction de seconde, comme le disait Bowie, une lueur de peur passa sur son visage; alors c'était parti. Bowie a terminé son travail sur le spectacle de scène, avec une version de "Heroes" semblable à une transe qui a fait irruption dans la stratosphère. "The Last Five Years" capture le magnifique coucher de soleil d'un dieu du rock, mais ce n'est pas une élégie plaintive. C'est une célébration fracassante de l'audace géniale de Bowie et de la façon dont elle ne l'a jamais laissé faire.
