Pop star Azealia Banks entre dans le ring dans le roman de combat de rap "Love Beats Rhymes" voilé en noir avec un microphone, une rose morte et un cercueil. Son personnage Coco Ford, une chanteuse new-yorkaise en difficulté, a l'air d'une sorcière, et les fans de Banks pourraient trembler en se souvenant que la chanteuse devenue actrice en est une (l'année dernière, elle a posté une vidéo Snapchat de ce placard sanglant où elle sacrifie des poulets ). Cette première image de Banks hante le film longtemps après que le directeur RZA, le chef du clan Wu-Tang, tente de l'exorciser avec un drame inspirant sur la classe de poésie de semestre d'été de Coco. Avec une intrigue aussi prévisible qu'un haïku, RZA et le scénariste Nicole Jefferson Asher auraient mieux fait d'embrasser l'étrangeté.
Coco est à la croisée des chemins. Son groupe de freestyle de quatre personnes veut un contrat d'enregistrement, mais les trois mecs du groupe ne veulent pas écrire les paroles – en particulier son klaxon écarlate Mahlik (John David Washington de "Ballers") qui ne peut pas commettre de paroles ou de femmes . Sa mère (Lorraine Toussaint) insiste pour que Coco complète son diplôme en comptabilité. Coco déteste l'école. Banks dresse littéralement les dents sur le campus de brique rouge, comme un chien qui fixe un facteur.
Sa suspicion est logique. Asher a scénarisé un collège bizarre où le professeur Nefari Dixon (trois fois lauréat d'un Grammy Jill Scott) reçoit un orage d'applaudissements juste après le premier jour de Poetry 101. La classe est tellement chargée que les étudiants sont obligés d'auditionner. Quand le bel assistant d'enseignement britannique Derek (Lucien Laviscount), poète slam au chaume immaculé, disqualifie Coco pour réciter des paroles de rap, elle décide de prouver que ses couplets méritent un A +, même si elle pense que ses instructeurs sont des snobs. Comme sa meilleure amie Julie ("Pitch Perfect" chuchotant bizarre Hana Mae Lee) gémit, "Fille, tu dois tout transformer en une bataille."
Chaque personnage dans "Love Beats Rhymes" mérite d'être expulsé, sauf pour Julie mis à l'écart , coincé en souriant dans un crop-top en marge du film. Entre des concours de poésie organisés par le mari de Dixon, Coltrane (Common), Coco et Dixon plongent dans une guerre virale sur Twitter puis une aventure brusque, mais prédéterminée.
Leur idylle est fade, sauf une charmante petite scène où Dixon traîne son étudiant. une prestation de saxophone et de spoken word sur le ferry de Staten Island par deux inconnus qui pourraient être des artistes, ou juste être saouls. Il est plus intéressant de regarder Coco pousser le lâche Mahlik pour faire de leur groupe une démo décente, de préférence une sans vilaine se vante de la violence. Grogna Coco, "Nous ne sommes pas des gangsters, nous n'avons jamais été en prison et nous n'avons pas eu d'armes à feu!" Pourquoi les noms de Coco et de Mahlik sont-ils les seuls qui semblent avoir lieu? sur Terre. Tout le reste provient d'un Mars inspiré de Maya Angelou – parfois délibérément, comme l'accent de Scott, si luxueux et si exagéré, on dirait qu'elle glisse des billets de cent dollars entre les syllabes. Comme elle ricane des touches modernes et misogynes du rap avec leur «travail canonique de LMFAO», vous pouvez imaginer que l'ensemble du top-100 se ratatouille de honte.
Les débuts d'acteur de Banks ne sont pas aussi magnétiques, mais elle est robuste. Son expression préférée est un sourire confiant. En réalité, Banks est tristement célèbre pour avoir dit des choses qu'elle ne devrait pas faire – les fictions en ligne du film sont un jeu d'enfant en bas âge à côté de ce qui l'a fait suspendre de Twitter. Après le tournage du film, elle et RZA commencèrent à se quereller à propos d'une soirée avec Russell Crowe, potins qui ne devrait pas avoir beaucoup d'influence sur le film, sauf pour expliquer pourquoi les grands noms n'ont pas fait plus de publicité [19659009] Pourtant, RZA croit clairement que Banks a du potentiel. Dans une scène, sa caméra tourne autour d'elle tandis qu'elle crache des insultes sur une vitrine de rue. Il l'encadre comme un guerrier de kung-fu (le sujet de son premier film, "L'Homme aux Poings de Fer") dans cette pause avant la bataille culminante. Le seul argument est qu'il ne recule pas assez pour montrer les pleins pouvoirs de Banks. Quand elle accentue une ligne avec un petit shimmy, c'est à peine visible.
"Love Beats Rhymes" ne prend pas la peine de montrer Coco dans ses cours de comptabilité, sa raison supposée pour retourner à l'école. Et pour autant que les gens du film parlent de paroles (ou vraiment, autour de eux, se concentrant sur de grandes idées sur des lignes individuelles), RZA n'offre finalement aucun conseil d'artisanat en plus de canaliser votre angoisse.
Cette astuce a assez bien fonctionné pour les banques. Elle survit à son premier rôle au cinéma sans se moquer d'elle en tant que rappeuse dépassant ses compétences. Rien dans "Love Beats Rhymes" est aussi saisissant que cette entrée initiale – et aucune de la musique n'est aussi étrange et merveilleux que le sien. Ses débuts ne sont pas une goutte de micro. Mais cela suffit à nous rendre curieux d'avoir de ses nouvelles.
