DURBAN – Quand on nous présente pour la première fois Zaid (Ronak Patani) dans la scène d'ouverture de "Mayfair" de Sara Blecher, il joue Robin Hood dans un camp de réfugiés est-africain qui distribue des sacs de nourriture laissés à pourrir dans l'entrepôt d'un groupe d'aide. Cette impulsion charitable le met en boîte, le premier signe qu'une morale ambiguë imprègne le monde du dernier long métrage de Blecher.
Alors que l'action reprend à Johannesburg, Zaid est retourné dans le quartier des immigrants de Mayfair, où il vit dans l'ombre. de son père, Aziz (Rajesh Gopie) – un exportateur-importateur prospère avec une rame de côté obscure comme un blanchisseur d'argent et un usurier. Quand un gang rival meurtrier menace les affaires de la famille, Zaid est obligé de renoncer à la vie qu'il avait espéré laisser derrière lui, luttant pour trouver le bien et le mal dans un monde où les deux ne sont pas aussi clairs qu'ils le semblent
. ] Bien qu'à première vue un film de genre – ce que Blecher a elle-même conçu comme un tournage sud-africain sur "The Godfather" – "Mayfair" est autant un portrait d'un pays en déclin moral qu'un conte de gangster classique. Grâce à la quête de Zaid pour prouver qu'il n'est pas le fils de son père, le réalisateur a trouvé une façon de «regarder le pays sur une toile plus grande» et d'examiner «l'ambiguïté morale que ce pays est devenu»
. Springs 'for Emerging Filmmakers
Le film qui a émergé s'inspire de la riche histoire de Mayfair, un quartier indien pendant l'apartheid qui deviendra plus tard une enclave pour les immigrants somaliens arrivant à Johannesburg. . Bien que beaucoup aient trouvé un foyer d'accueil dans la communauté, en raison d'une culture musulmane partagée avec leurs voisins indiens, des frictions ont également émergé – une division qui se joue entre les gangs en guerre au cœur du film.
Blecher, qui a exploré Le monde des adolescents surfeurs zoulous dans "Otelo Burning", a déclaré qu'elle a passé beaucoup de temps à travailler pour forger un chemin dans la communauté locale. "Ce fut une histoire complètement fascinante à engager", a-t-elle dit. "C'est le plaisir du voyage pour moi."
En tant que membre fondatrice de l'organisme Sœurs travaillant dans le cinéma et la télévision (SWIFT), elle est consciente de son rôle de réalisatrice et de la responsabilité d'un film dont L'intrigue centrale est centrée sur la dynamique entre un père et un fils.
«Il y a de forts personnages féminins centraux, mais je pense que ce qui est intéressant avec ces personnages féminins, c'est qu'ils ont tous de l'agence», a déclaré Blecher. "Très souvent, quand vous avez une histoire qui parle de personnages masculins, les femelles deviennent des appendices. Ils ne sont pas leurs propres personnages complets avec leur propre agence, de sorte qu'ils prennent des décisions pour eux-mêmes. "
Elle a réfléchi sur comment être une réalisatrice" a eu un impact énorme sur la façon dont la violence est représentée dans ce genre "Dans une scène cruciale, ce qui commence comme" une fusillade classique … devient sur le voyage émotionnel de Zaid ", a-t-elle dit. "Je pense que c'est le regard féminin."
La première mondiale du film à Durban arrive à un moment d'introspection dans l'industrie sud-africaine, toujours aux prises avec une série d'allégations d'inconduite sexuelle contre le cinéaste Khalo Matabane. Matabane nie toute allégation
Une grande partie de la conversation au cours du festival du film de cette semaine et Durban FilmMart a abordé des questions de harcèlement sexuel et d'inégalité entre les sexes dans l'industrie cinématographique. Blecher a dit qu'elle travaillait sur un court métrage avec un casting et une équipe en grande partie féminine quand les accusations sont sorties.
"Vous étiez en train de regarder l'effet de ces allégations dans l'industrie", se souvient-elle. "Soudainement, tous les hommes étaient beaucoup plus conscients de ce qu'ils faisaient, et comment ils blessaient et endommageaient les femmes. Je pense que c'est un véritable changement qui survient lorsque
de grandes allégations sont formulées. Ils sont terribles pour toutes les personnes impliquées, mais pour l'ensemble de l'industrie, ils sensibilisent les gens. »
Elle a ajouté:« La meilleure façon d'avoir du changement, c'est de commencer. »
