«Never Gonna Snow Again», qui a été choisi comme soumission aux Oscars de la Pologne avant sa première mondiale à Venise, marque une nouvelle étape dans la longue collaboration du directeur de la photographie Michał Englert avec Małgorzata Szumowska. Cela a commencé dans les années 1990 avec son court métrage «Silence», suivi de son premier long métrage «Happy Man» en 2000, et se poursuit avec «Never Gonna Snow Again», avec Englert en tant que directeur de la photographie et co-réalisateur, aux côtés de Szumowska, sur le film.
«Notre façon de travailler, ou notre sens de l’humour, n’a pas vraiment changé. Bien que la portée de mon implication ne cesse de s’étendre », déclare Englert, qui développe des scénarios avec Szumowska depuis« Au nom de »de 2013, et décrit leur processus comme« instinctif ».
«J’ai définitivement un ego, mais vous ne pouvez pas faire de films tout seul et dans le cas de ‘Never Gonna Snow Again’, nous avons décidé que son pouvoir serait plus grand si nous le signions en duo de réalisateurs. Nous verrons ce que l’avenir nous réserve, mais cela pourrait se reproduire sur nos prochains projets.
Présenté au Festival du film EnergaCamerimage cette semaine dans le cadre de la compétition principale, le film suit un masseur d’Ukraine, joué par la star de «Stranger Things» Alec Utgoff, alors qu’il rend visite à ses clients, résidents d’une communauté fermée aisée en Pologne. Mais il y a plus à Zhenia que ses mains habiles, un mystère que Englert et Szumowska ont apprécié.
Ils se sont félicités du défi de créer une atmosphère tout en minimisant le dialogue. «C’est très tentant pour tout réalisateur, et encore moins pour le directeur de la photographie [to do that], » il dit. «En tant que spectateur, je suis également dérangé par trop de mots – je préfère les secrets ou le genre de liberté que seuls les musiciens semblent apprécier. Je n’ai jamais eu d’éducation musicale, mais la caméra est devenue mon instrument. Ce personnage, Zhenia, vient de Tchernobyl et la contamination radioactive est un ennemi que vous ne pouvez pas voir. Il y a un mystère à cela, qui peut être ressenti aussi maintenant, pendant la pandémie COVID. Il vient dans cet espace organisé et emmène ses habitants en voyage.
Afin de visiter le lieu, qui existe réellement, ils se sont fait passer pour des acheteurs potentiels intéressés par l’une des maisons identiques, raconte Englert. Ils ont décidé de communiquer quelque chose sur les personnages – interprétés par Agata Kulesza et Maja Ostaszewska – à travers les intérieurs de leurs maisons.
«Ces maisons, elles racontent leur vie», dit-il, faisant référence au travail de la décoratrice Jagna Janicka. «Comme toujours, j’ai aussi pensé à cet espace en termes de lumière. Le film se déroule dans une période qui, du moins en Pologne, est généralement associée à un temps nuageux et déprimant. Mais à un moment donné, il devient plus clair, alors que Zhenia apporte la lumière.
«Nous aimons nous surprendre», dit-il, évoquant leur propension à tourner des scènes «bonus», s’éloignant du scénario. «Sur ‘corps’ [awarded with a Silver Bear for best director at the Berlinale], les gens ont commencé à les compter, et nous nous sommes retrouvés avec plus de scènes «bonus» que celles que nous avions initialement prévues. Nous nous connaissons si bien et nous connaissons nos faiblesses, y compris en matière de scénarisation, donc nous n’excluons jamais la possibilité de changements. Nos habitués le savent déjà mais pour Alec, qui est très précis, ce n’était pas facile. Je suppose qu’à un moment donné, il a abandonné, pensant: ‘D’accord, je suppose qu’ils savent ce qu’ils font.’ »
Outre son travail avec Szumowska, Englert a mis en lumière «Lasting» de Jacek Borcuch, qui lui a valu le prix de la meilleure cinématographie à Sundance, ainsi que «The Congress» d’Ari Folman, avec Robin Wright et Harvey Keitel.
«Les PDD intelligents, ou une personne intelligente en général, écoute les autres», dit-il, décrivant son approche. «Quand je rencontre un réalisateur, je suis curieux de connaître sa vision et j’essaye de la compléter. Bien entendu, ces réunions peuvent être très différentes; J’ai collaboré avec des gens qui n’avaient pas vraiment de concept clair et finalement, on ne peut pas parler de bonne cinématographie dans un mauvais film. Il n’y a que de bons ou de mauvais films. »
Bien qu’il dise que c’est un moment difficile pour développer de nouvelles idées – «surtout du point de vue de quelqu’un qui vient de terminer un film et de le mettre dans le monde, pour le refermer» – Englert envisage un petit projet en Pologne, en en plus de travailler sur le prochain film de Szumowska «All Inclusive», poursuivant leur partenariat fructueux.
