Pharrell Williams a rejoint le gouverneur Ralph Northam à Richmond, en Virginie, mardi pour annoncer le 19 juin, ou le 19 juin, comme jour férié.
L’artiste populaire et originaire de Virginia Beach a été à l’avant-garde de proposer Juneteenth, le jour qui célèbre la fin de l’esclavage aux États-Unis, comme fête nationale.
« Juneteenth mérite le même niveau de reconnaissance et de célébration », a déclaré Pharrell. «Le 4 juillet 1776, tout le monde n’était pas libre et célébrait son jour de l’indépendance. Voici donc notre journée. Et si vous nous aimez, ce sera aussi votre journée. »
Lors de l’annonce, Northam a déclaré que les vacances n’étaient qu’un «pas vers la réconciliation».
« Il est temps que nous élevions cela », a déclaré Northam, « non seulement une célébration par et pour certains Virginiens, mais une célébration reconnue et célébrée par nous tous. »
Bien que le jour férié, qui est ce vendredi, soit pour les employés de l’exécutif, Northam a déclaré qu’il respecterait la législation pour en faire un jour férié légal qui s’appliquerait aux écoles, aux tribunaux et aux gouvernements locaux.
Cela marque la dernière décision du gouverneur de tenir compte de l’histoire de la Virginie en tant qu’État confédéré. En avril, Northam a signé un projet de loi supprimant le jour férié Lee-Jackson Day, qui honorait les généraux confédérés Robert E. Lee et Thomas «Stonewall» Jackson, et a opté pour faire du jour du scrutin un jour férié. Il a également annoncé qu’il supprimerait le monument confédéré en l’honneur de Robert E. Lee, mais l’effort a depuis été temporairement bloqué par un procès.
Cette annonce intervient après que des manifestations à l’échelle nationale se sont poursuivies contre les injustices raciales observées aux États-Unis. La mort de George Floyd, un Noir qui a été tué le jour du souvenir alors qu’il était en garde à vue à Minneapolis après qu’un officier s’est agenouillé sur le cou pendant près de neuf minutes, est ce qui a initialement déclenché les protestations qui obligent désormais le public à exiger une réforme de la police et de la justice pénale.
