C'est le petit film indépendant de cette année qui pourrait le faire. Au cours des deux dernières semaines, le public a eu l'occasion de découvrir «The Florida Project», le drame brut, drôle, lyrique et déchirant de Sean Baker sur une petite fille et sa mère punk-rebelle-slattern vivant dans un Orlando aux murs lavande Motel le long d'une bande touristique à la périphérie de Disney World.
Quiconque voit le film doit être frappé par les qualités extraordinaires de son jeu. Brooklynn Prince, qui joue Moonee, 6 ans, passe l'été à se lancer dans une sorte de malice qui semble trop authentique dans son innocence destructrice (même quand il s'agit de souiller les pare-brise des voitures ou de brûler les biens immobiliers abandonnés) , donne l'une des performances les plus vives de l'enfant en mémoire. Vous ne doutez jamais, un instant, que Moonee est un vrai gamin, avec des sentiments bleus qui ne sont pas sortis d'un manuel de scénariste, mais à la fin cette petite actrice apporte au film quelque chose de transformateur: Elle exprime une joie totale, et dévastation absolue, et vous permet de voir comment les deux sont connectés dans un endroit trop profond pour les mots. Sa performance est si audacieuse que je comparerais la fin du film aux derniers moments de "The 400 Blows".
Pourtant, ce serait une bonne chose si toute l'attention gagnée par Prince et Dafoe n'éclipsait pas l'autre performance remarquable dans "The Florida Project" – celle qui, plus que toute autre, définit le film. C'est le travail de Bria Vinaite en tant que Halley, la mère de Moonee, amoureuse, enragée et désespérément dysfonctionnelle, dont le voyage lent mais sûr sur le chemin de l'auto-sabotage forme le noyau explosif du film.
Un certain nombre d'observateurs ont dit que "The Florida Project" n'avait pas d'histoire, bien qu'en réalité elle en ait une forte. Il ne fait que croître son pouvoir de construction lente à travers l'anecdote, à la manière de «Faces» (1959) de John Cassavetes ou de «Wanda» (1970) de Barbara Loden ou «Summer» (1986) d'Eric Rohmer. L'histoire est celle d'une relation mère-fille qui ne peut pas continuer telle quelle, et donc nous attendons, avec une sorte de terreur délicate, de voir comment l'épave émotionnelle va frapper le ventilateur.
Ce que nous regardons vraiment, c'est l'étude d'une personnalité charismatique mais pathologique, et l'aspect le plus obsédant de "The Florida Project" est la brûlure de la réalité que Vinaïte apporte au rôle. Son Halley (prononcé Hail- y) est un véritable anti-héroïne. On pourrait dire qu'elle est la figure centrale du film, une mère qui se démène pour faire le bien à son enfant, mais on peut aussi dire qu'elle est son principal monstre. C'est la beauté déchirante – le voyage – de "The Florida Project": la façon dont nous sommes pour elle et contre elle en même temps.
Vinaïte n'est pas une actrice entraînée. Elle est une résidente lituanienne de Brooklyn, âgée de 24 ans, qui n'avait jamais joué professionnellement auparavant, et Baker l'a découverte sur Instagram (où elle faisait la promotion de sa ligne de vêtements sur le thème du pot). Quand nous voyons Halley pour la première fois, il y a une qualité d'objet trouvé dans son style tatoué et hipster. Les tatouages sont réels (le plus frappant, un bouquet de roses qui semble sortir de sa poitrine), et elle porte ses cheveux bleus comme quelqu'un qui sait que ça va marcher contre elle dans les entretiens d'embauche et s'en moque
Là où la comédie de Vinaite saute à la vie, c'est dans son portrait d'une jeune femme piégée dans une rébellion qui est en réalité son rejet furieux de la vie. Elle est le genre de mère qui défie sa fille à des concours de rots, s'assoit autour de regarder des dessins animés avec elle, et partage son plaisir dans les bijoux en plastique bon marché, parce qu'elle est vraiment une enfant elle-même. Elle encourage également Moonee à donner le doigt à un hélicoptère de la police, parce que c'est la position de Halley: retourner l'oiseau à quelqu'un qui se met en travers de son chemin.
Vinaite lui donne la ruse d'un charognard qui est vraiment intelligent. Halley a travaillé comme strip-teaseuse et elle n'est pas à l'aise jusqu'à ce qu'elle puisse identifier quelqu'un autour d'elle – Bob demandant l'argent du loyer, ou peut-être son meilleur ami – comme méchant et prédateur. Une partie du pouvoir du film est qu'il ne dessine jamais dans son passé, parce qu'il n'a pas à le faire. Le fond de l'abus lui sort comme un parfum. Le déchirement est qu'elle fait tout ce qu'elle peut pour s'en libérer – en montrant à sa fille l'amour qu'elle n'a jamais eu – et en répétant le modèle en même temps.
Alors que «The Florida Project» continue, Halley devient de plus en plus déséquilibrée, jusqu'à ce que sa parenté négligée commence à déborder dans sa propre forme d'abus. Ce n'est pas qu'elle soit toujours violente envers Moonee (bien qu'elle soit très violente envers les autres). Mais elle commence à tourner des tours dans la chambre du motel, avec Moonee cachée dans la salle de bain, et quand nous voyons la petite fille dans la baignoire pendant une de ces rencontres, c'est l'image la plus déchirante de l'année.
Vinaïte agit sans aucune excuse, de la même manière que Chloe Webb en tant que junkie punk-rock squallante Nancy Spungen dans "Sid & Nancy". Elle fait de Halley non seulement un personnage mais une force. Ce sont toutes ces mères – désespérées, en colère, qui s'efforcent d'échapper aux mâchoires de la pauvreté – qui travaillent pour la maintenir ensemble mais qui n'ont aucune idée que l'ennemi qu'elles combattent est elles-mêmes. Pourtant, ce qu'elle montre Moonee, dans presque chaque scène, est une forme d'amour trashed mais souriante. Elle est la seule mère de la fille, et c'est aussi le chagrin du film. Le dernier moment de la performance de Vinaite est un gros plan effrayant de sa bouche, criant sans pitié "F-k youuuuu!" C'est une raillerie qui est vraiment le cri d'un bébé élevé en une plainte tragique, vous montrant ce qu'il se sent comme, et ce que cela signifie, quand cette émotion a consommé tous les autres.
