Réalisateur de «  Le monde à venir  » sur le financement des récits féminins

Le drame romantique à la frontière «Le monde à venir» ouvre la tranche de juin du Festival international du film de Rotterdam 2021 et sa réalisatrice, la scénariste-réalisatrice basée à New York et Oslo, Mona Fastvold, est également sur le point de donner l’une des trois grandes conférences au festival cette semaine.

Depuis que le deuxième long métrage du réalisateur a fait ses débuts en septembre dernier au Festival international du film de Venise, le récit du milieu du XIXe siècle de deux épouses d’agriculteurs isolées dans le nord de l’État de New York qui tombent amoureuses, avec la menace de la maladie jamais loin, semble avoir touché une corde sensible chez les gens.

Elle dit: «J’aurais ces conversations dans les festivals – avant que la deuxième vague de la pandémie ne frappe – et ils me racontaient leurs propres histoires d’amour, ou une personne à laquelle ce film leur faisait penser.

«Je pense que lorsque nous sommes obligés de faire une pause et que nous nous arrêtons et avons le temps de réfléchir, nous pouvons mieux comprendre le lien inattendu que ces deux femmes ont. Et puis, bien sûr, il y a la tension d’être avec une seule personne tout en travaillant – c’est tout ce à quoi nous pouvons nous identifier », ajoute-t-elle.

Alors que le film a été tourné en Roumanie et que le montage a été verrouillé avant que COVID ne frappe, Fastvold s’est retrouvée en quarantaine dans un studio de son de Long Island avec sa famille, certains des acteurs clés d’ADR et le concepteur sonore.

«Être en quarantaine m’a fait voir le film d’une manière totalement différente. Je me souviens avoir pensé pendant que nous tournions à quel point la vie avait dû être fragile pour ces personnes, et puis nous étions là-bas à nouveau », dit-elle.

Mettant en vedette Katherine Waterston et Vanessa Kirby – que Waterson recommandait et avec lesquelles il était désireux de travailler – le film rejoint une série de festivals Sapphic ces dernières années, notamment «Portrait of a Lady on Fire», «Ammonite» et «Disobedience».

S’exprimant sur une tendance qui devient rapidement son propre genre, elle ajoute: «Je pense que cela vient de ce besoin pour les cinéastes de récupérer notre passé, et de dire que ces histoires ont toujours eu lieu et servent une place dans l’histoire même lorsqu’elles sont non documenté. »

«Il y avait très peu de journaux écrits de 1856 pour les agriculteurs sur leur vie amoureuse et certainement pas sur leurs histoires d’amour queer, mais bien sûr il y en avait beaucoup. Et nous avons beaucoup vu sur les hommes pendant cette période dans cet endroit, alors pourquoi ne pas nous concentrer sur ces femmes? »

Fastvold rétorque qu’il y a «trop peu de films queer en cours de réalisation». Elle ajoute: « Cela ne reflète pas la société dans laquelle nous vivons et il est encore plus difficile de faire financer un film mettant en vedette deux femmes – il est beaucoup plus facile de faire des films avec des protagonistes masculins. »

La lutte pour trouver le soutien financier nécessaire aux histoires féminines est en partie, selon Fastvold, la raison pour laquelle il lui a fallu six ans pour faire son deuxième long métrage, suite au succès qu’elle a connu avec ses débuts, «The Sleepwalker», qui créé à Sundance en 2014.

«Habituellement, les gens veulent simplement vous maintenir à un certain niveau de budget lorsque vous êtes une réalisatrice. Mais même pour mon partenaire [“Vox Lux” director Brady Corbet] qui écrit principalement des protagonistes féminines – le financement de ces types de projets reste délicat malgré le fait que les choses changent », dit-elle.

Pendant longtemps, Fastvold a travaillé sur un projet basé sur le roman norvégien «The Bleaching Yard», qui, bien que divers acteurs y soient attachés, ne cessait de s’effondrer, ce qu’elle attribue au financement.

Dans l’intervalle, elle a passé son temps à produire, écrire et co-écrire en collaboration avec d’autres réalisateurs, dont Corbet (sur son deuxième long métrage, «Vox Lux») et «The Mustang» de Laure de Clermont-Tonnerre.

Après l’échec du financement du projet «The Bleaching Yard» pour la troisième fois, le scénario de Jim Shepard et Ron Hansen pour «The World to Come» (basé sur la nouvelle de Shepard) a été dirigé à sa manière par Whitaker Lader – un producteur de Sea Change Media , dont elle est copropriétaire avec Casey Affleck (qui joue également dans le film avec Christopher Abbott).

«Ce merveilleux morceau d’écriture est tombé sur mes genoux, et j’ai pensé que cela sonne bien de ne pas écrire en ce moment. Mais ce n’était pas non plus un film facile à réaliser – il était très difficile de trouver des partenaires qui croyaient au projet et de le financer », dit-elle.

Ce sont principalement des femmes financières, note-t-elle, qui «ont pris une chance sur le projet» – des investisseurs dont Margarethe Baillou et ses partenaires chez Myra; Carole Baraton de la société de vente française Charades; et Lakshmi Iyengar, vice-président de Sony Pictures Worldwide Acquisitions.

«Heureusement, leur soutien m’a permis d’élargir au maximum la portée du film car je savais qu’il ne pouvait pas y avoir que quatre personnes dans un salon. Ils avaient besoin d’être avec la nature, nous avions besoin de voir le temps passer et les saisons changer et pour que cela se sente luxuriant et grand et ait cette portée d’un drame d’une époque révolue.

«Le monde à venir» est produit par Sea Change Media et produit par Killer Films et Sailor Bear. Sony a acquis les droits internationaux de Charades tandis que Bleecker Street détient les droits américains

Le film sort en Pologne ce mois-ci, aux Pays-Bas le mois prochain et sortira en Norvège en août. Une date théâtrale pour le Royaume-Uni n’a pas encore été annoncée.