La dernière chose à laquelle on s'attendrait dans un film sur une famille sourde-muette qui fait face à une saisie dans son appartement est que la mère décide que le meurtre est et seule solution. Mais c'est précisément le cas dans "Sveta", un film d'horreur sociale vraiment dérangeant et absolument convaincant par le cinéaste kazakh Zhanna Issabayeva ("Nagima"). Interprétée presque exclusivement en langue des signes russe et mettant en vedette une remarquable performance de Laura Koroleva, non professionnelle, "Sveta" se fera un nom sur le circuit des festivals et pourrait éventuellement trouver une vie théâtrale avec le soutien de courageux distributeurs.
Le casting inspiré de Koroleva, qu'Issabayeve a découvert en travaillant dans un centre pour handicapés, joue un rôle essentiel pour maintenir les spectateurs engagés dans une histoire sournoisement implacable dans un monde où la gentillesse humaine est une denrée extrêmement rare. Avec son visage saisissant et son regard de mort d'une intensité presque surnaturelle, Sveta est pratiquement impossible à ne pas regarder, même si ses actions deviennent effroyables.
Contremaître dans une usine de confection où travaillent des travailleurs malentendants, Sveta reçoit la visite d'un représentant de la banque et apprend par l'intermédiaire de son interprète (Nataliya Kolesnikova) qu'elle a deux semaines pour payer ses arriérés ou perdre son appartement. Les mauvaises nouvelles bientôt suivent. Le directeur de l'usine (Alim Mendybayev) annonce que 12 travailleurs et un contremaître seront licenciés en raison d'un ralentissement des affaires. Bien qu'elle soit la membre la plus qualifiée et la plus qualifiée du personnel, Sveta perd son emploi parce que la mère célibataire Valya (Varvara Masyagina) est considérée comme ayant le plus besoin du chèque de paye.
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La fureur de Sveta à la décision et le mépris total pour la situation de Valya ne sont qu'un indice de ce qui va arriver. Après avoir quitté l'usine en portant une robe décolletée sur le bord de la route, Sveta a décidé de devenir une travailleuse du sexe. Ici, et partout ailleurs, de telles attentes sont subverties. Après avoir hélé un taxi, elle repère Valya, lui fracasse la tête avec un caillou et lui vole calmement son argent.
La nature impitoyable de Sveta s'étend à la maison familiale. Elle réprimande Ruslan (Roman Lystsov), mari sourd-muet, pour sa faiblesse et son inefficacité. L'absence d'amour entre eux est claire, mais ce qui est vraiment en cause, c'est l'attitude de Sveta à l'égard de l'éducation de leur jeune fils et de leur fille, également sourds-muets. "Pas de tendresse", aboie-t-elle à Ruslan, comme si la moindre compassion pouvait les rendre faibles dans un monde que Sveta considère comme étant seulement cruel et injuste.
Après avoir été réembauchée pour remplacer Valya mourante et continuer comme si de rien n'était, Sveta cherche à garantir la sécurité financière de sa famille. Cette fois-ci, elle engage Ruslan pour empoisonner sa grand-mère de 92 ans, héritant ainsi de son appartement. Sveta ne pleure pas pour la mort de qui que ce soit, mais de nombreux téléspectateurs risquent de verser une larme quand Marina (Polina Lungu), la petite fille de Valya devenue orpheline, sera prise en charge par Sveta dans le dernier acte dévastateur du film.
La glace dans les veines de Sveta est accompagnée du scénario intransigeant d'Issabayeva et d'une direction à couper le souffle. Ce n'est que plus d'une heure avant que Sveta n'offre un demi-sourire, et que les spectateurs devront attendre la toute dernière séquence pour découvrir au moins quelque chose sur ce qui rend son esprit froid et calculateur.
Les performances d'une distribution entièrement composée de non professionnels sont excellentes. L'atout technique remarquable du film est la caméra mobile de Mikhail Blintsov, qui filme fréquemment Sveta directement derrière elle et par-dessus son épaule, faisant croire aux spectateurs qu'ils accompagnent cette créature immorale dans sa terrible mission de survie à tout prix.
