Après quelques coups de pinceau polis, Comcast a finalement compris le message de 21st Century Fox: «Nous ne sommes pas dans le coup.»
La décision de Comcast, confirmant le 19 juillet d'abandonner ses actifs majeurs, est arrivée alors que le géant du câble réalisait le coût intenable de la participation à une guerre d'enchères alors que Rupert Murdoch était déjà à mi-chemin avec Disney.
Comcast s'est concentré sur la concurrence pour le contrôle de Sky, le fournisseur européen de satellites. pris dans la plus grande bataille Disney-Comcast pour Fox. Comcast et Disney veulent tous deux Sky car ils espèrent que ce sera un lien essentiel dans une plate-forme mondiale de distribution de streaming. elle offre des relations d’abonnés prêtes à l’emploi au Royaume-Uni, en Irlande, en Allemagne, en Italie et sur d’autres marchés européens.
Mais Comcast se demande si la société est devenue trop grande pour fusionner en raison de son statut. en tant que plus grand opérateur de câble et fournisseur de haut débit du pays et en tant que société mère de NBCUniversal. L'échec de la chasse à la Fox marque la deuxième fois en trois ans que les préoccupations réglementaires ont constitué un obstacle à l'ambition de Comcast.
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pour Time Warner Cable face à l'opposition des régulateurs, de l'industrie et à une campagne féroce des groupes de défense des médias et de la technologie. Lorsque la parade de 21st Century Fox s’est intensifiée l’automne dernier, les membres du conseil d’administration de Fox se sont inquiétés dès le départ du fait qu’un contrat avec Comcast serait difficile à vendre à Washington.
pour obtenir l’approbation des actifs du 21st Century Fox, selon des experts antitrust. Mais la réalité politique est que la société est un paratonnerre Big Media à Washington. Comcast laisse croire que les législateurs et les organismes de surveillance des médias sont nerveux alors que le haut débit devient de plus en plus un service public.
«Le problème est de savoir si Comcast contrôle autant d’abonnés et augmente leur puissance sur ces deux marchés. "A déclaré Ketan Jhaveri, PDG de la société de données juridiques basée à New York, Bodhala, et ancien avocat du département de la justice.
Comcast aurait du mal à acquérir un autre câblo-opérateur dans cet environnement. Mais Jhaveri soutient que le conglomérat devrait agir rapidement pour cibler d'autres actifs de contenu à acheter, car la décision du juge dans le procès antitrust d'AT & T-Time Warner crée un climat réglementaire favorable à de telles acquisitions. Les experts antitrust ont été surpris de constater que la longue décision rendue le 12 juin par le juge Richard Leon de la Cour de district des États-Unis ne prévoyait aucune condition pour les opérations d'AT & T.
Ketan Jhaveri, PDG de Bodhala
Le ministère de la Justice fait appel de la décision de Leon, mais Jhaveri pense que le marché est largement ouvert jusque-là et que les chances de renverser AT & T-Time Warner sont minces. De plus, Comcast n’a jamais présenté son cas aux régulateurs parce que Disney l’a battu à l’autel.
"Si je suis Comcast, j'essaierais d’acheter le plus de contenu possible maintenant", a déclaré Jhaveri. "C'est le meilleur environnement de négociation pour les médias que nous avons vu depuis 30 ans parce que la décision d'AT & T était si vaste."
Il sera certainement plus facile de tester cette théorie que pour Comcast et d'autres. Mais les observateurs croient que Comcast restera dans le jeu de la datation pour étendre sa portée en raison des mêmes pressions qui ont alimenté son intérêt pour Fox.
Du côté des contenus, Comcast est grand, mais peut-être pas assez fort pour rester un concurrent un monde de plates-formes de streaming globales massives – comme celles que Disney espère développer avec l’aide de Fox.
Sony Pictures Entertainment, Lionsgate, Discovery ou MGM – toutes ces sociétés riches en contenu pourraient être facilement Les objectifs pour Comcast une fois qu'il se remettra des bleus de la perte de Fox à Disney.
On pense que Comcast pourrait choisir de séparer NBCUniversal en une entité distincte de ses activités de câblodistribution pour faciliter les transactions à terme. Craig Moffett, analyste de recherche, voit la société se concentrer sur des transactions qui alimenteront ses pipelines de contenu, en particulier si elle réussit à acheter Sky.
"Il n'y a pas d'économies d'échelle mondiales dans la distribution, mais uniquement dans le contenu. Dans cette optique, nous pensons que les investisseurs peuvent réellement écarter les arguments selon lesquels les ambitions de Comcast en ce qui concerne Sky (et Fox) sont un commentaire de la vision de Comcast sur le câble », a écrit Moffett. "Au lieu de cela, ils sont un commentaire du point de vue de Comcast sur NBCU. Comcast croit à juste titre qu'être un acteur dans les médias nécessitera une ampleur considérable. Maintenant qu'ils possèdent NBCU, ils doivent nourrir la bête. "
