L’acteur et investisseur de cinéma Zachary Horwitz, parfois crédité du nom de Zach Avery, a été arrêté mardi pour avoir dirigé un stratagème de Ponzi qui a escroqué les investisseurs de 227 millions de dollars.
Horwitz, 34 ans, a été placé en garde à vue par des agents spéciaux du FBI, a rapporté le bureau du procureur américain. Horwitz a affirmé que l’argent des investisseurs serait utilisé pour acheter les droits de films que HBO et Netflix avaient signé pour distribuer à l’international, en particulier en Amérique latine.
Horwitz a comparu mardi devant le tribunal de district des États-Unis pour fraude électronique, passible d’une peine maximale de 20 ans de prison.
La plainte allègue qu’Horwitz a sollicité des investisseurs pour sa société 1inMM Capital LLC, affirmant qu’il achèterait les droits de distribution régionale des films, puis concéderait une licence sur les droits sur des plates-formes telles que Netflix et HBO. Son matériel promotionnel affirmait que la société offrait des investissements «sûrs» parce que «nous recevons une confirmation de chacune de nos sorties indiquant leur désir d’acquérir les droits sur tout titre que nous achetons AVANT que nous débloquions les fonds pour le film.»
Mais au lieu de cela, il a utilisé les fonds des victimes pour rembourser les investisseurs précédents et acheter une maison de 6 millions de dollars à Beverlywood, selon les procureurs.
Horwitz a fourni aux investisseurs de faux accords de licence et de distribution avec Netflix et HBO qui contenaient des signatures falsifiées et fictives, affirment les procureurs. Les représentants de Netflix et de HBO ont nié s’être engagés dans des affaires avec Horwitz ou sa société, selon l’affidavit.
Les documents de distribution de films tels que «Bitter Harvest», «Active Measures» et «Divide and Conquer» auraient été signés par des sociétés comme Sierra / Affinity. Sierra / Affinity a également déclaré dans l’affidavit qu’elle n’avait aucune relation d’affaires avec Horwitz.
Le rapport annuel de la société présentait également des dizaines de films dans sa «bibliothèque» tels que «Kickboxer» de Jean-Claude Van Damme et «The Spectacular Now» de James Ponsoldt.
Horwitz est apparu dans plusieurs films à petit budget tels que le film d’horreur «The Devil Below».
Un juge de magistrat américain a fixé la caution de Horwitz à 1 million de dollars, avec une mise en accusation prévue le 13 mai.
